Но бросить ни снежок, ни напутствие не успела.

- А ну, замерла.

Эри толкнули в спину – она подумала, что палкой. В первую секунду. А в следующую секунду похолодела и открыла рот, собираясь завизжать. Но тот, кто ее толкнул, зажал ладонью рот.

- Встала, - приказал, дергая Эри за шиворот, - и пошла вперед... Не оборачиваться! Тихо! – двинул по затылку, когда Эри замычала и попыталась обернуться.

Нападающий говорил негромко, но резко и отрывисто. А голос чем-то напомнил Стафку, который принес когда-то спальник и ботинки в обмен на сухое горючее.

Эри подумала, что нападающий вряд ли далеко ушел от Стафки возрастом. Жаль, что менее опасным от этого не стал – обращаться с оружием они тут, похоже, с колыбели умеют.

- Не трогай лыжи! – приказал захватчик, когда Эри попробовала наклониться. – И рюкзак не трогай. Пошла! – снова подтолкнул ее в спину.

Эри с тоской посмотрела на едва различимые фигуры Серого и Мрака. Парни вскарабкивались на противоположный высокий берег.

- Не помогут, - насмешливо прокомментировали из-за спины, - не надейся. Остыть успеешь, пока приползут. Без глупостей мне! Кивни, если поняла.

Эри обреченно кивнула.

- Я тебя сейчас отпущу, - продолжил захватчик, - и ты пойдешь туда, к ним. Будешь идти, не оборачиваясь. Заорешь – пристрелю. Обернешься – тоже. Кивни, если поняла.

Эри, помедлив, снова кивнула. Она вспомнила о своем главном оружии – том, на которое наложил строгий запрет Серый. Прислушалась. И едва не упала – такой решимостью толкали в спину. Тому, кто толкал, было действительно очень нужно, чтобы Эри ушла. Сию секунду. Немедленно. «Заорешь – пристрелю» - не пустой звук. Ее и правда пристрелят, не задумываясь. Тому, кто толкает в спину, нет ни малейшего дела до того, что представляет из себя Эри. Для него она не человек, а помеха на пути… Кивок получился быстрым и суетливым.

- Молодец, - похвалил террорист, - понятливая. – Убрал ладонь и хлопнул Эри по спине: – Всё, шагай!

Портить протоптанную парнями лыжню Эри не позволили заветы, вбитые Серым. Она взяла правее - там, кажется, и уклон был не такой резкий. Адаптам-то, на лыжах, все равно - а вот когда ты без лыж, пологий склон однозначно предпочтительнее, чем крутой. Террорист за спиной, к счастью, на соблюдении проложенного адаптами маршрута не настаивал. Эри показалось, что даже сочувственно хмыкнул, когда она взяла правее и села на корточки.

- Давай-давай, - подбодрил, - катись.

И Эри покатилась с пригорка, ей не раз приходилось так делать. Запрокинуться на спину, поджать ноги, оттолкнуться – и тело само заскользит вниз. Это куда проще, чем спускаться на ногах, оскальзываясь и увязая в сугробах, да и сил уходит меньше. Единственное неудобство – при таком спуске каждую неровность склона чувствуешь собственной шкурой. А неровностей, как неоднократно убеждалась Эри, немало, и они бывают весьма болезненны. Если бы не это соображение, она бы только на спине и ездила.

Здешний склон, по счастью, оказался благодушным, охать от болезненных тычков не пришлось. Остановившись – не так далеко и уехала, - Эри встала. Поднимаясь на ноги, сумела скосить глаза на захватчика, но толком ничего не рассмотрела. Темные фигуры – а их, оказывается, было две – почти сливались с домами позади. Фигуры показались невысокими – хотя, возможно, просто показалось, успела привыкнуть к здоровенным адаптам. Оборачиваться, чтобы рассмотреть захватчиков как следует, Эри не рискнула.

- Шагай, - прилетело с берега, - не тормози.

Пришлось идти вперед. Снега здесь, на льду, намело немного – должно быть, сдувало ветром. Идти было нетрудно. И, когда через десяток шагов нога вдруг провалилась, Эри не сразу поняла, в чем дело.