– Буду благодарна, если вы будете называть меня сегодня просто «Маргарита» или «Рита». Главное не «Марго», «Ритуля» и «Ритка», – вздохнула она с досадой, вновь прикладываясь губами к своему бокалу, явно намекая на то, как к ней обращался Тимоха.

Подавил улыбку и кивнул.

– Спасибо, – кивнул я ей и поблагодарил бармана, который поставил передо мной новый стакан с коньяком. – Почему ты здесь? Мы тебя обидели? – не смог я сдержаться от вопроса. Она посмотрела на меня с недоумением, подумала над чем-то своим, после невесело усмехнулась и покачала головой.

– Нет! Совсем нет… – вздохнула Рита и натянуто улыбнулась. – Просто… У меня плохо получается заводить новые знакомства, если они не имеют отношений к работе, – виновато опустила она взгляд.

– Не любишь быть в центре внимания?

– Можно и так сказать, – скосила она на меня взгляд и задумчиво помолчала, пока я вспоминал, что послужило причиной побега.

Началось, кажется, все с того, что слово взял Тимофей, поднимаясь с места с бокалом своей любимой газировки, чтобы двинуть речь:

«– ДрУги мои! Я чертовски рад, что сегодня мы смогли собраться несмотря ни на что. Несколько гавриков, конечно, меня опрокинули, но на то у них были уважительные причины, потому я буду стараться им не грубить при встрече, – глумливо засмеялся он, вызывая всеобщий смех, пока я тайком поглядывал на Маргариту, что сидела с деланным спокойствием рядом с Юлией. Речь друга заставила улыбнуться даже ее, а я в который раз подумал, как она преображается всего от того, что просто улыбается. – Тем не менее, наша компания растет, благодаря обретенным половинкам некоторых счастливчиков, и я этому безумно рад! – широко оскалился он. – К этому списку я причисляю и себя, – положил Тим руку на свою грудь и с особой теплотой посмотрел на смущенную Юлию, которая улыбалась ему тепло и нежно. – И это еще одна причина, почему я собрал вас сегодня всех вместе. Сегодня я не только отмечаю прошедший день рождения, и свой уход на покой из большого спорта. Сегодня я официально заявляю, что нашел свою половинку, с которой хочу провести свою жизнь, – впервые за этот вечер очень серьезно произнес он, помог подняться Юлии и обнял ее хозяйским жестом, заставив девушку ласково улыбнуться и смущенно потупиться. – Не так давно Юля согласилась стать моей женой и сегодня я хочу, чтобы все знали, что сделаю все для ее счастья. Как и обещал, я готов поменять свою жизнь, встать с ног на голову, но не предать ее доверия, став человеком, который достоин такой девушки, которая, определенно, заслуживает кого-то получше, чем такой придурок, как я, – вызывая новый взрыв хохота, признался Тимоха, заставив меня вздрогнуть.

Взгляд вновь метнулся к Маргарите, которая с легкой улыбкой смотрела исключительно на главную пару этого вечера. Мне же вспоминался мой вчерашний побег и снова почувствовал себя придурком.

– Потому хочу всех предупредить, что этот вечер – последний, – уверенно и твердо кивнул Тимоха, разбавляя своим голосом мои мысли и заставив образоваться изумленной тишине в рядах всей компании. – Я буду рад встрече с каждым, но подобные гулянки, бары, клубы и прочую ерунду я решил оставить в прошлом и не брать их в мою новую жизнь, которую я собираюсь начать с любимой женщиной, что рискнула довериться такому обалдую, – усмехнулся он. Мы встретились с другом взглядами, и меня словно прошибло током.

По рядам друзей прошлись удивленные шепотки, так как никто даже помыслить не мог, что такой компанейский парень, как Тимоха, вообще способен отказаться от своей привычной жизни.