– А где она?

– Где-где... Мужиками вертит, на Мальдивы полетела. Ты-то что стоишь? Пошли в кабинет.

– Максим Геннадьевич, я вашу жену боюсь. Вон как Верке досталось!

– То Верка, а то ты. Она сама тебя на обед зовёт. Супчик принесла с рыбой, твой любимый.

Вот только лицо его при этих словах вытянулось.

– С сухариками? – он снова тяжело вздохнул и раздосадовано сказал:

– Ох, Лидия, и старейшина наш, как назло, в столицу ночью уехал. Чтобы сегодня дома сидела! Поняла?

Я кивнула, но спать не пошла. Иришка явилась, протоколы принесла... Поболтали мы с ней, и она давай расспрашивать:

– Ну так кто он?

– Не знаю... Да и какая разница? Вот смотри лучше, какой рюкзак купила, по скидке!

Иришка тут же запрыгнула ко мне на стол. Мой новый рюкзак, взятый за сущие копейки, её почему-то не впечатлил.

– Он тебе ради приличия предложение сделал?

– Какое предложение, Ир? Ты о чём? Приласкал – и ладно. Не помню, – или сделал? Что-то такое было или не было? Нельзя столько пить, печень нужно беречь.

– Вот всё при тебе... Наговор нужно проверить... Точно! Что ж я раньше об этом не подумала? И Максим Геннадьевич сказал, что ты сегодня прилетела.

– Нельзя?

– Летай себе на здоровье. Только учти, что сила уходит. Это в шабаш её много, а в обычное время не так. Я вне шабаша вообще летать не могу. Надька может прыгнуть высоко, но спуститься уже не в состоянии. У женщин сила проявляется иначе, чем у мужчин. Больше от эмоций. Мы один раз мы с Женей поссорились, и я смогла вне шабаша взлететь. Поэтому… Когда взлетаешь, ты должна быть уверена, что сможешь спуститься или что тебя смогут достать. Не рассчитав так один раз, я себе руку сломала.

Кажется, ещё на первом курсе она месяц ходила в гипсе. Как раз примерно в это время. А через полгода они с Женькой обручились. А ещё через год поженились.

– Я думала, ты шутила, когда говорила, что полетала неудачно.

– Если бы... Меня мама тогда так ругала! Я всё на шабаш рвалась, а они меня не пускали. Так кто он?

– Я не помню. Помню золотые глаза – и всё. Даже имя не помню…

– Он тебя ещё и заворожил, вот и не помнишь ничего. Точно не обидел? Нигде не болит? Голова не кружится? Ты бледная.

– Ира, всё хорошо... Пить нужно меньше.

Возникли какие-то неприятные ассоциации с вампирами и клыками. Осторожно тронула шею. Вроде бы не болит.

– Сегодня тётки будут похмеляться, точно не ускользнём. На шабаш нельзя одной ходить, пропасть можно... в последний день. Так девушки и исчезают. И родовые в том числе.

Вспомнила, что я сделать ничего не могла под его взглядом – пришёл запоздалый страх. Головой замотала, попыталась избавиться от плохих мыслей. Всё уже в прошлом, я в безопасности, шабаш прошёл.

– Тогда бы с родителями увиделась...

– Ты дура! Поняла?! Дура!

Сразу спрыгнула со стола и ушла.

Обед. Тётки наши уже по рюмашке хлопнули и в нас с Иришкой по одной влили, потом по второй и третьей... Вернулась, посмотрела под шкаф – так и лежит змея. Посмотрела на меня одним глазом и дальше спать. Мне снова плохо стало. Пошла к Максиму Геннадьевичу работу требовать, главное – подальше от своего кабинета.

– Не хочешь спать, – проворчал он, – тогда иди к Ирке в помощь. У них всегда работа есть, и под присмотром будешь.

Пришла. Стою, чашки Петри заворачиваю. Слышу – датчик сработал. Зашла к себе проверить, а она посередине лежит, золотистая, метра два, на прибор смотрит.

– Если никто не видит, значит, просто мерещится... Наваждение! Змеи тут нет… Это галлюцинация!

Закрыла глаза, открыла. На неё мои уговоры никак не повлияли. Как ни в чём не бывало она поползла под шкаф, меня аж передёрнуло. Но выбора не было, пришлось к идти к прибору. Быстро отключила его и пулей из кабинета!