- Он не рассказывал? Да, Тарин не любит упоминать наше родство. Наши матери - родные сестры, - невесело усмехнулся Таль.

- Не рассказывал. Глядя на вас, не скажешь, что вы родственники.

- Да, так многие говорят.

Почему? Почему я с ним говорю? Мне нужно бежать от него и срочно.

Я сделала неосторожный шаг в сторону и споткнулась на ровном месте. Таль тут же оказался рядом и подхватил под локоть.

- Осторожнее.

Мое тело все еще реагировало на него: ослабло в коленях и задрожало. И это злило. Не хочу растекаться тут лужицей от одного его прикосновения. Я резко высвободила руку и опять оступилась той же ногой. На этот раз уже ощутимо больно. Да, что за день сегодня такой? Все против меня!

Таль и в этот раз меня поймал и поддержал за плечи. Заметив, как я морщусь от боли, подхватил на руки и направился к ближайшей беседке. Та пустовала. Он опустил меня на скамью и присел на землю рядом.

- Сейчас станет легче. Потерпите, - бережно обхватил лодыжку и осторожно провел по ней подушечками пальцев.

Я не произнесла ни слова. То, что кипело внутри, вдруг резко успокоилось, и накатила какая-то апатия и безразличие.

Тепло от его пальцев быстро уняло боль, но Таль продолжал мягко поглаживать ими мою кожу.

- Благодарю за помощь, но мне пора идти.

И как можно дальше от тебя. Добавила я мысленно.

Я резко поднялась и шагнула к выходу. Один шаг. Второй…

Глухой звук удара заставляет меня подпрыгнуть на месте и остановиться. Я резко оборачиваюсь. Ранг-командор стоит в тени беседки, все еще сжимая кулаки. Взгляд какой-то лихорадочный, дикий. Не нравится мне это. И надо бы быстрее уйти, увеличить дистанцию между нами пока не случилось непоправимое, но ноги меня не слушаются. Я застываю на месте.

- Так не может больше продолжаться, - глухо произносит он и медленно приближается.
- Что? - с трудом отлепив язык от сухого нёба, шепчу я.

Он стоит уже вплотную. Обжигает жаром своего тела. Как мне выдержать эту пытку и не выдать себя? Я опускаю глаза, чтобы уменьшить этот соблазн, но становится только хуже. Теперь я чувствую его буквально каждой клеточкой своего тела. Невозможно противостоять этому…
- Скажи, почему закрыв глаза, я вижу ее? Чувствую запах, слышу голос...- голос Таля хрипит, срывается.

Он даже не прикоснулся ко мне, а я уже вся горю от того, что он рядом. Здесь. Так близко.
Мне нужно бежать! Немедленно! Без оглядки! Но тело замерло, заледенело. Ноги словно вмерзли в пол.
- Мне кажется я схожу с ума, но если не спрошу сейчас, то свихнусь окончательно, - он делает паузу. Невесомо касается моего подбородка, заставляя поднять на него взгляд.
- Рин, скажи. Это ведь ты? - словно гром среди ясного неба раздается его вопрос.