– Это не повод оспаривать мои действия и решения на людях, – выдавила из себя я.

Дэниел поправил сюртук и сделал приглашающий жест к балконной двери.

– Больше этого не повторится.

И я снова поверила его обещанию.

Сапфира Лейтес Мартимор

Стук каблуков о паркетный пол выдернул меня из мира грёз и заставил перевернуться на другой бок и накрыть голову одеялом. Голос матери из коридора становился всё громче. Она командовала прислугой и приближалась к дверям моей спальни. Вот что ей не спится? С трудом разодрав веки, я бросила взгляд на задёрнутые шторы, убедилась, что в прогалы между ними прорываются первые лучи солнца, и сонно закрыла глаза. Хотелось выжать из оставшихся минут всё, что они могли дать.

Почти каждое утро в нашей семье начиналось одинаково. Я не возражала против этого в те дни, когда мне нужно было идти в школу, но теперь то время осталось позади, и не было никакой необходимости вскакивать в такую рань.

– Почему ты ещё в кровати? – Мама бесцеремонно ворвалась в спальню, даже не постучав. – Оставьте нас, – распорядилась она прямо от дверей и стремительно направилась к окну. Ковёр заглушал её шаги, но они всё равно звучали громче остальных звуков. Возле изголовья кровати послышался плеск – это служанка принесла воду для умывания. Сквозь приоткрытые веки, я рассмотрела, как девушка оставила миску на тумбе и поспешила прочь. – Сапфира, поднимайся.

– Зачем? Мне больше не нужно в школу… – недовольно пробормотала я.

– У тебя свадьба через месяц, нужно успеть всё распланировать. Ну или я могу сделать это за тебя.

– Такие дела можно начать делать во второй половине дня. – Эти слова были сказаны мной в подушку и остались неуслышанными.

– Нам надо кое-что обсудить. – Со стороны матери раздался едва слышный щелчок пальцев. Высунув нос из-под одеяла и приоткрыв один глаз, я увидела, как подрагивающая волна прокатилась по комнате, достигла стен и растеклась по ним. Так работало заклинание тишины. Никто за пределами его действия не мог подслушать наш разговор, даже с использованием магии. – Я надеюсь, ты понимаешь, что инцидент в холле должен остаться между нами? Не стоит рассказывать о нём ни Девиду, ни тем более Эмануэль.

Так вот в чём дело. Мама явилась сюда ни свет ни заря не ради моей свадьбы, а чтобы обсудить её нарушение правил магов-источников… Или она про посещение нашего дома бывшим верховным магом? Откинув одеяло с лица, я приподнялась на локте. Мать отдёрнула шторы, впустила в комнату дневной свет и на несколько секунд подставила лицо лучам.

– О чём именно ты говоришь? О том, что ты используешь магию, хотя не должна и не желаешь обучать этому меня, или… – прямо спросила я, щурясь от яркого солнца.

– Именно об этом, – резко оборвала меня мама. Обернувшись, она поставила руки на пояс и чуть склонила голову. Суровые серые глаза внимательно наблюдали за мной. – Мои навыки в использовании магии – тайна нашей семьи. Она была известна только двум людям, и теперь ты стала третьей и должна сохранить всё в секрете.

– Это нечестно, – заметила я, садясь в кровати. – Почему ты умеешь использовать магию, а меня не обучают даже самым простым заклинаниям? Я ведь всё равно не стану магом-источником. Тогда…

– Послушай, – мама снова прервала меня и сделала два шага вперёд. Теперь она стояла в ногах кровати. – То, что ты не займёшь моё место, известно только тебе, мне, Дэниелу и Соломону Салену. Весь остальной совет магов не знает размера твоего резерва и считает тебя следующей в очереди для купола. Тебе осталось совсем немного потерпеть. Резерв ваших с Девидом детей будет больше твоего за счёт заключённого магического брака, и тогда тебе всё разрешат: и пользоваться магией, и изучать её, и делать что пожелаешь. А там у Амары появятся внуки… – Она неопределённо махнула рукой и осеклась. – Осталось совсем немного, и ты получишь свою свободу. Я же не обрету её никогда. Не лишай меня единственной радости. Если совет и Соломон узнают о том, что я применяю магию и расходую резерв, меня ограничат во всём, в чём ещё можно.