– Знала бы, что они тебе нравятся, не закатывала бы. Больше ты их не услышишь.
– Ты разбиваешь мне сердце. Я просыпался по утрам только ради них.
Мне никогда не доводилось присутствовать при их разговорах между собой. В столовой родители делились планами на день и проблемами, если такие были, обсуждали погоду и последние новости. Что они делали за дверьми своих покоев, я понятия не имела. Сейчас же начинало казаться, что такая манера общения друг с другом была для них естественна.
Покачав головой, мама окинула папу суровым взглядом и неожиданно посмотрела на меня.
– Самое главное в любых отношениях – это взаимное уважение. Без него ничего не выйдет. Следует вовремя понять, что оно напрочь отсутствует, и не ждать ничего от человека, которому на тебя плевать, – неожиданно заявила она.
В её голосе проскользнула внезапная печаль. Экипаж остановился, и я увидела в окне знакомые очертания нашего особняка. Кучер поспешно распахнул дверцу, что позволило маме молча выбраться на улицу, так и не предоставив нам с папой возможности ей возразить.
Глава 4. Воспоминания о прошлом
Скарлетт Лейтес
Когда экипаж остановился напротив входа в городскую ратушу, где должна была проходить церемония заключения помолвки между Сапфирой и Девидом Венгером, я с трудом дождалась возможности выбраться на свежий воздух. Находиться в замкнутом пространстве с Дэниелом не хотелось. Я злилась на него после услышанного упрёка в свой адрес и не желала разговаривать. Само собой, что и он не поднимал больше эту тему в присутствии девочки. Хватит с неё того, что она успела увидеть и услышать. Об этом мы поговорим с ней завтра.
На протяжении всей обязательной части церемонии я молча кивала в знак приветствия всем, кому требовали приличия, и переминалась с ноги на ногу возле супруга с натянутой улыбкой. Пару раз Дэниел пытался нежно взять меня за руку или подставить свой локоть в качестве опоры, но я демонстративно игнорировала его знаки внимания. Будет знать, как упрекать меня в чём-то.
Любой на моём месте выставил бы незваного гостя вон, кем бы тот ни был. Люди, которые и правда хотят о чём-то предупредить или помочь, не будут нарушать закон и взламывать защиту дома. Я верно поступила, не став слушать Иммануила.
На протяжении всей церемонии эти мысли крутились у меня в голове.
Как только обязательная часть была окончена, все гости, включая нас, опустошили свои бокалы и разбрелись по залу в поисках общения и самых вкусных закусок.
Я улизнула от супруга, поспешила затеряться в толпе и выскочила на ближайший балкон. Он выходил на внутренний двор ратуши и был окружён другими административными зданиями. Внизу располагался сад с лавочками и журчал небольшой фонтан. Людей поблизости не было, а день уже клонился к вечеру.
Положив руки на перила, я прижалась к ним животом, вытянулась вперёд и попыталась рассмотреть крышу над головой. С моего последнего посещения этого места здесь ничего не изменилось. Поспешно взглянув на открытую балконную дверь, я закрыла её одним лёгким движением пальцев.
Убедившись в отсутствии свидетелей, я с лёгкостью забралась на перила, повернулась спиной к саду и ухватилась за край крыши. Ладони в перчатках не скользили по ней, это облегчало задачу. Подпрыгнуть оказалось не просто из-за тяжести пышного платья. Колени с трудом дотянулись до нужного упора, но уверенно коснулись его.
Восемнадцать лет назад забраться сюда было ещё проще. Сейчас юбка мешала сильнее. На том месте, которым она коснулась грязной черепицы, сразу же образовалось тёмно-серое пятно. Не обращая на это внимания, я спокойно выпрямилась, развела руки в стороны и, слегка пошатываясь, взобралась на прямую каменную кладку между двумя скатами крыши.