Животных формируют в группы с учетом их физиологического состояния и размещают в секциях по 40–50 голов. Перемещать коров из одной группы в другие следует как можно реже, необходимо стараться сохранять постоянство групп в течение 6–8 месяцев лактации в зависимости от продуктивности животных. Содержать коров-первотелок и взрослых особей следует раздельно.

Продолжительность разовой дойки на ферме, комплексе не должна превышать 3–3,5 часа. Продолжительность пребывания коров на преддоильной площадке – не больше 10–15 минут. Приучение нетелей к доильной установке осуществляется в течение 20–24 дней. Применяют четырехкратную раздачу объемистых кормов (особенно зеленой массы трав), трехкратное доение – в течение первых 4–5 месяцев лактации.

Выбор доильных машин зависит от способа содержания коров. При привязном содержании лучше применять доение на установках с молокопроводом (АДМ-8А-1, АДМ-8А-2), а при беспривязном – в доильных залах на установках УДЕ-8 («Елочка»), УДТ-6 («Тандем»), УДА-6А, УДА-8А и УДС-ЗА (на пастбищах).

Кратность доения коров зависит от конкретных хозяйственных условий и пород сельскохозяйственных животных. Сокращение числа доек с трех до двух раз в сутки способствует росту производительности труда в молочном скотоводстве в среднем на 20%, однако при этом отмечается значительное снижение молочной продуктивности коров.

Схема фермы для беспривязного содержания крупного рогатого скота: 1 – доильное отделение; 2 – хранение молока; 3 – помещение для ожидания; 4 – боксы для телят; 5 – наземный силос; 6 – автокормушки; 7 – площадка для коров; 8 – беспривязное содержание молодняка; 9 – боксы для молочных коров; 10 – сено; 11 – наземный силос; 12 – беспривязное содержание молодняка; 13 – боксы для лежания; 14 – навоз; 15 – навозная жижа

Коров надо чистить ежедневно жесткой волосяной щеткой, постоянно вытирая ее с помощью металлической скребницы. Скребницей животных не чистят, она вызывает царапины и травмы кожи. Чистят коров на открытом воздухе и только в морозную или дождливую погоду – в помещении, за 1 час до дойки. Вначале чистят левую сторону; последовательно – голову, шею, грудную конечность и туловище, круп и тазовую конечность. Правую сторону чистят в том же порядке. Очень загрязненные места можно обмыть теплой мыльной водой.

Если корова длительное время стоит в стойле, то в результате неравномерности роста рога и копыта принимают неправильную форму. При стоянии или движении у таких животных увеличивается давление пяточной части копыта на мякиши. Возникают растяжение связок и сухожилий, наминки. Животные начинают хромать, ухудшаются возможности приема корма, выпаса, доения и др. Поэтому необходимо регулярно осматривать копыта и по мере отрастания копытный рог срезать и расчищать с помощью копытного ножа, ножниц, рашпиля, обсечек с молотком.

Если корову не выпасают, для нее необходимо организовать моцион. При коровнике желательно устроить небольшой загон площадью 15–20 м^>2 для прогуливания коровы и теленка в зимнее время. Средняя продолжительность моциона для коровы 3–4 часа. Животных к моциону приучают постепенно, начиная с 10–15 минут. Молодняк приучают с раннего (десяти-, даже пятидневного) возраста. Животных не выводят на выгул только в морозную (ниже –15–20 °С) и ненастную погоду (холодный дождь, гололед, снежный буран и т. д.).

Летом корову и теленка лучше всего днем пасти, а ночью содержать вне помещения под легким навесом.

Коровы отдыхают лежа на боку, вытянув передние ноги вперед или слегка согнув их; голову вытягивают вперед либо отводят в сторону, а иногда поворачивают чуть ли не на 180°. Спят коровы урывками, по 1–5 минут. Если у животного закрыты глаза, то это вовсе не значит, что оно спит.