– Я согласен с…, – Тамсин выдержал мучительную для меня паузу, – нашим капитаном. Помню, как работал на пиратском корабле. Старый одноглазый Трод не позволял своим ребятам нарушать неписаные законы чести. То, что предлагает Дрем, на самом деле очень подло и низко. Я не думаю, что рыжему парню нужны наши мышцы и кости, даже мой накопленный за годы жирок его вряд ли заинтересует. У него там столько разной еды, что, наверное, дух захватывает, когда он все это видит и чует. Мы не должны его убивать, иначе сами себя уважать перестанем.

– Почти ничья, но слово капитана всегда имеет больший вес, – Малиса подвела итог.

– Мы отпустим Айри домой на Нелию сразу после того, как выполним задание фонда и доставим груз по назначению, – я попыталась вырулить напряженную ситуацию в нормальное рабочее русло. – Возражения не принимаются. Действуем по новому плану.

7. Глава 7. Пленник

Я вышла из кухни-столовой и сразу же направилась в ставший практически родным пункт управления вспомогательными системами. Нужно было поговорить с парнем, дальнейшая судьба которого только что решалась в напряженном споре, разделившем пополам нашу еще вчера дружную команду.

Включила пульт от браслета-индикатора состояния питомца. Устройство не зашлось истерическим писком, и то хорошо. В целом, Айри чувствовал себя неплохо, не считая легких последствий стресса. Индикатор голографическим текстом обратился ко мне, как к заботливой хозяйке живого существа, с единственной просьбой – уделить внимание питомцу. По данным предоставленной мне краткой инфосправки, нелианцы считались стайными хищниками, которые могут страдать от одиночества.

Заманчивая перспектива, нечего сказать, – подумала я с усмешкой. Если следовать совету индикатора, мне придется общаться с пленником не реже одного раза в сутки. Да, этот парень точно не из тех, чье жизнеобеспечение можно доверить искусственному интеллекту, положиться на достаточную надежность защитных систем и позабыть о незапланированном живом грузе на весь срок рейсового полета. Выходит дело, я еще и развлекать его должна, чтобы он там, взаперти, не заскучал. Впрочем, наверное, дамочки, покупающие красивых рабов, всегда готовы к прилежному выполнению подобных обязанностей. Правда, лично я до сих пор имела дело разве что с военнопленными, которым не нужно уделять столько внимания, как живым игрушкам.

Айри занимал промежуточную позицию между этими двумя понятиями. Его нельзя было спокойно тискать, как живую игрушку, не боясь при этом остаться без какой-нибудь важной части тела, например, головы, но при этом парень не мог считаться пленным. Нелианское государство не вело никаких объявленных войн. Причины для его насильственного удержания на борту, по сути, у меня не было. Разве только ровным счетом ничего по закону не значащее устное соглашение между мной и Скользким Бермом, подкрепленное уплаченной за нелианца сотней галактонов.

Нелианский пилот не спал, хотя ему требовался отдых после процесса регенерации. Сбросив на пол подушку, он лежал посредине широкой кровати и смотрел в потолок. Черные свободные штаны Дремера ему идеально подошли, больше он ничего не взял из предложенной одежды.

Я установила обратную связь с тюремной каютой, активировала голографические экраны по обе стороны, чтобы мы могли хорошо видеть и слышать друг друга. Заметив мерцающие блики только начавшего разворачиваться экрана, красно-рыжий хищник резко вскочил с кровати, приготовился к атаке, но, поняв, что именно происходит в каюте, тут же сел и пристально посмотрел в экран.