Вот зря он это сказал! Когда рядом кто-то всё знающий и понимающий — это одно, а так, неуверенность в завтрашнем, да что уж там, и в сегодняшнем дне тоже, просто начинала зашкаливать. Но, паника, Истомина, это последнее, что нам нужно. Сейчас, пожалуй, самое мудрое, это представить, что смотришь кино, с собою в главной роли. Согласна на комедию или даже на мелодраму, лишь бы не триллер. Вот как-то последнее точно не моё! Мне ужасов по работе хватало.

Внизу проносились степные просторы, изредка пересекаемые лесными полосами и гладкими блюдцами с водой разных форм и размеров. Маг сказал, что именно возле воды и располагаются поселения кочевников, только увидеть их мы не можем. Я пригляделась и действительно ближайшее из простирающихся под нами озер, словно было покрыто легким маревом, как теплый воздух над нагретым асфальтом в знойный день. Наверное, это и есть тот самый морок.

Я не заметила, как меня сморил сон. Все же у меня крепкая психика, раз в любой непонятной ситуации просто выключает сознание, по принципу — подумаем обо всём завтра.

Меня разбудило легкое касание по плечу. Открыла глаза и действительность навалилась на меня напористостью асфальтоукладчика. Осознание того, что мы уже на земле оказалось приятной вишенкой на торте. Ну, а то, что я бессовестно дремала, откинувшись на грудь совершенно постороннего мужчины — это уже так, мелочь. Но пора бы и вспомнить о хороших манерах.

– Простите, магистр Слим. День как-то с утра не задался, – улыбнулась я магу, отодвигаясь.

Ну, испытывать некоторое смущение я ещё не разучилась.

– Мы прибыли, миледи. И не беспокойтесь, я догадываюсь, что впечатлений было с избытком. Подозреваю, что ваша жизнь была несколько иной.

– Ну, что вы, просто до этого радостного дня я считала, что со своим миром я пришла к некоторому консенсусу: я делаю, что должно, а он в свою очередь делает вид, что меня не существует. Но, видимо, я ошиблась. Мой мир отчего-то моя персона не устроила. Настолько, что меня решили просто вышвырнуть. Теперь пытаюсь понять, куда и зачем, а это оказалось несколько утомительным, – я слегка потянулась, чтобы размять затекшие мышцы и огляделась вокруг.

Маг подал мне руку и предложил спуститься, что я и сделала.

Оказалось, что дракон был «припаркован» на площади небольшого поселка с рядом аккуратных домиков в один-два этажа. Чистенько и зелено, да и дома походили чем-то на наши русские деревянные избы, разве что крыши покрыты ярко-оранжевой черепицей. А ещё тут было довольно много народа, но интерес к нам они почти не проявляли. За исключением идущей навстречу колоритной пожилой женщины в длинном белом платье, увешенной амулетами и с шикарными почти белыми от седины волосами. Её сопровождал воин лет пятидесяти, но очень крепкий и кого-то неуловимо напоминающий. Он был одет в кожаный доспех, за широкими плечами виднелись рукоятки парных мечей. Этакий Конан-варвар.

– Добро пожаловать в племя Карами, – сказала женщина приятным грудным голосом, в котором не было и намека на старость, как и в живых черных глазах. Словно время коснулось лишь внешней оболочки, зачем-то испортив красивую картину. – Я Верховная шаманка племени и его глава. Зовите меня просто Аиша. Здесь вам ничего не грозит, даю вам своё слово, – она смотрела на меня так же, как ещё недавно изучал меня маг. – Это Шарен, он будет вас охранять, если магистра Слима не окажется вдруг рядом, пока вы слегка не освоитесь и… Впрочем, обо всем по порядку. Сейчас вам стоит отдохнуть, а позже мы встретимся, – она улыбнулась открытой улыбкой и возле ее глаз собралась целая сеть морщинок.