Отчего-то вдруг стало некомфортно в таком положении, и я сделала попытку слезть с моего импровизированного сидения. Завозилась поднимаясь, но мне уверенно протянули руку, предлагая помощь. Замерла на секунду, с подозрением глядя на протянутую ко мне ладонь, но потом пожала плечами и смело вцепилась в конечность, слезая с камня.

– Истомина Анна, – представилась я, без стеснения продолжая рассматривать как магистра, так и его птичку. Впрочем, он тоже в долгу не остался, также изучая мою персону. Кстати, то что я поняла, что мне говорили не умаляло того факта, что на самом деле язык был явно чужой и почему, собственно, мне не составляет труда его понимание, было не ясно. Как и многое другое.

– Простите, но какое из названных имен ваше собственное, а что является именем рода? Непривычное сочетание, уж не сочтите за неуважение, – произнес тот, кто сам представился как киношный или книжный персонаж – именно так это могло восприниматься жительницей двадцать первого века. Оказывается, я не одинока, для него моё имя, видимо, тоже что-то весьма странное.

– Анна, моё имя Анна, – в этот момент дракон снова фыркнул, словно услышал что-то смешное, а я непроизвольно дернулась – ну, не привыкла я к таким питомцам.

– Не волнуйтесь, миледи. Гелл не причинит вам вреда, – мужчина улыбнулся, а потом добавил. – Вы не будете против, если мы продолжим наше знакомство в более приятном месте? – я несколько недоверчиво посмотрела на мага, – Мне есть что Вам рассказать и поверьте — это и в ваших интересах.

– Уверены, милорд, что мне это нужно? – спросила, скорее из желания почерпнуть хоть толику лишней информации. На самом деле я понимала, что выбора-то у меня и нет. Этот товарищ прилетел явно не просто так и вряд ли улетит без меня. Спасибо, что хотя бы оставляет иллюзию свободной воли.

– Господин маг или граф Слим, а можно просто Айвен, миледи, – он улыбнулся обескураживающей улыбкой.

– А почему тогда ко мне вы обращаетесь именно так? – не удержалась от вопроса я. На что последовал очень тяжелый вздох.

– Это ещё один повод поскорее убраться отсюда. Я расскажу вам всё, обещаю. И, клянусь, что вам ничего не грозит с моей стороны.

Видимо в моём взгляде всё ещё было написано сомнение. Большими такими жирными буквами. Он снова вздохнул и резко выхватил висевший слева на поясе в ножнах стилет и под мой невольный вопль от неожиданности, полоснул себя по ладони и произнёс:

– Я, Айвен Слим, магистр некромантии, добровольно приношу клятву защиты и верности Леди Анне Истоминой. Ego testor*. – На его ладони над скопившейся кровью вспыхнуло темное пламя, мгновенно впитываясь и закрывая рану, будто и не было её вовсе.

Я же удивленно смотрела на странное действо, подозреваю, что ещё и открыв рот. Но ещё больше меня потрясла латынь — ведь это была именно она!

– Это магическая клятва, Леди. Теперь вы можете быть уверены в моих добрых намерениях, – Айвен коротко поклонился. – Я прошу вас, нам лучше поспешить. Вам надо сменить одежду, иначе вы будете слишком выделяться и ещё вот это, – он полез рукой за пазуху и достал маленький бархатный мешочек, развязал завязки и в его руке оказался небольшой кулон в виде звезды на цепочке, звенья которой были явно уже не раз запаяны, словно его срывали с шеи. – Оденьте его, пожалуйста, это вас защитит.

Я неуверенно протянула руку, но потом решила отбросить сомнения. В конце концов, если он действительно бы задумал зло, то ему и прикладывать особых усилий не пришлось. Моё тщедушное тельце оказать ему хотя бы малейшее сопротивление просто не могло. Храбро нацепила на шею безделушку и убрала кулон под одежду. Айвен прищурился и удовлетворенно кивнул. Он протянул мне руку, и когда я ее приняла, указал в сторону дракона и сказал просто: