— А что не так с моим видом?

— Джинсы и блузка? Ты в клуб собралась или в монастырь? — хихикнула девушка, прикрыв рот ладошкой.

— Меня все устраивает.

— А меня нет, переодевайся говорю.

— Не буду я надевать это… оно едва прикрывает задницу! — возмутилась я, чем вызвала у Таси очередной вырвавшийся смешок.

— Не надо ля-ля, оно едва ли выше колен, я уже поняла, что ты немного монашка, я даже не буду предлагать тебе каблуки, у меня есть отличные черные балетки, — радостно затараторила Тася.

— Но… — аргументов у меня как-то совсем не отыскалось.

— Все, давай быстренько, сама ведь говоришь, что нас уже заждались.

Мне так и не удалось понять, к помощи какой запрещенной магии прибегла Тася, чтобы так быстро уговорить меня сменить выбранный мною наряд на ее черное платье, но уже через десять минут мы выходили из подъезда; она — цокая каблуками и гордо вздернув подбородок; и я — кутаясь в короткий плащ, едва прикрывающий область над коленями.

— Ну наконец-то, — протянул Ромка, опираясь на капот, он сложил руки на груди и широко улыбнулся. В салоне, за рулем я разглядела Сашу, а рядом Надю. — Прошу, — подойдя к задней двери и открыв ее для нас, Рома указал на сидения.

Таська молча забралась в машину первой, я, кивнув в благодарность, залезла следом, максимально близко приблизившись к подруге, так чтобы Ромке было достаточно места.

— Привет, — в один голос, дружно поприветствовали нас Саша с Надей.

Обмен приветствиями длился недолго. Вскоре машина тронулась с места.

— Хорошо выглядишь, — улыбнувшись, обратился ко мне Рома.

— Спасибо, — тихо отозвалась я, чувствуя, как медленно покрываются румянцем мои щеки.

Да что ж это такое!

Даже при том тусклом освещении, что имелось в машине, Рома наверняка разглядел мою реакцию, однако, внимание на этом акцентировать не стал. Мы лишь перебросились парой ничего не значащих фраз, словно между нами никогда ничего особенного не было.

А было ли вообще?

К нашему приезду клуб уже был полон народу. Туда-сюда шныряли знакомые и не очень лица, довольно громко играла музыка, отдаваясь импульсом в моих висках, присмотревшись, можно было заметить группки преподавателей, что-то бурно обсуждающих, усердно стараясь перекричать клубную музыку.

Ромка, взяв над нами шефство, уверенно повел нас куда-то вглубь, где нас ждал пока еще пустующий столик и несколько мягких, обтянутых черной кожей диванчиков.

— Наверное, нужно было оставить вещи в гардеробной, — заметила Надя, когда мы принялись занимать места у столика.

— Да ну, — отмахнулась Таська, — знаю я эти гардеробные, — добавила подруга, откидывая в сторону свою кожаную курточку.

Я было собиралась улыбнуться на ее замечание, как вдруг сердце, несколько раз с силой ударив в грудину, замерло, словно ожидая чего-то нехорошего.

Нехорошее не заставило себя ждать.

Ненавистный всей моей вмиг почерневшей душой голос внезапно раздался за спиной. Удивительно, насколько, должно быть, сильна моя неприязнь к этому… у меня даже язык не поворачивается назвать его человеком, раз даже не оборачиваясь, еще не слыша голоса и не имея ни малейшего понятия о его появлении, все мое существо трясет от негодования и возмущения.

— Давай помогу, — рядом, так близко, что я почувствовала теплое дыхание на своей шее, послышался голос Ромы. Вздрогнув и, повернув голову в противоположную от источника звука сторону, я, сама того не желая, встретилась взглядом с человеком, чье присутствие не вызывало у меня ничего, кроме ярости и желания располосовать надменную рожу.

Сердце, будто отмерев, зашлось в бешеном ритме. Взгляд заметал молнии, а пространство вокруг заискрило яркими вспышками, всколыхнувшего воздух и ощущаемого всеми присутствующими напряжения.