– Кхханда26, – выпалил Укса, кривясь словно от зубной боли. – Этому-то старику что от нас надо, мы же уже вроде достаточно расплатились за последнюю его помощь, и капитан не дура вновь совать голову в подобную петлю. Ты хоть знаешь, чего нам стоил тот полет в…

– А вот это уже решать вашему капитану, – прервала его словоизлияния нарфалка. – Передай ей, что мы будем её ждать. Док номер семь.

– Передам, но я бы не рассчитывал. А вам господин, – палец аларца пару раз стукнул Кириллу в плечо, – небольшой совет: никогда не связывайтесь с Таврисом, прибыль вы возможно и получите, но неприятностей тоже не оберётесь, поверьте уж нашему печальному опыту.

– Вас хочу нанять я, а не Таврис, он просто посоветовал вашу команду.

– Без обид, – махнул рукой Мак, – но вам следовало бы лучше выбирать себе поручителя. Например, Эл просто могла бы вас представить, зачем было приплетать….

– Сектор Равла…

Укса вздрогнул, медленно повернул голову к нарфалке, после чего почему-то сделал пару шагов назад, а его лицо приобрело едва заметный сиреневый оттенок.

– Никогда…слышите, никогда и не за какие деньги. И никто на этой станции больше никогда не сунется в это проклятое вселенной место.

Эланда презрительно усмехнулась.

– Не думала я что свободные настолько выродились. Раньше ради артефактов «старых»27 были готовы в бездну Моргуты28 нырнуть, а сейчас чуть-что поджимают хвосты.

Глаз Мака нервно дернулся, а его дрожащий от плохо сдерживаемого гнева указательный палец почти уперся в лоб невозмутимо смотрящей ему прямо в глаза нарфалке.

– Запомните, – процедил он сквозь зубы. – Мы свободные, мы свободны в своём выборе и поступках, мы свободны в своих страхах и наши корабли держат курс только туда куда мы хотим. Мы ничего не боимся, Всезнающая, вам ли этого не знать и…и…

Его рука сжалась в кулак, который, подрагивая, на миг завис напротив лица женщины, заставив Кира напрячься, а затем медленно опустилась вниз.

– Разговор окончен, прощайте, – бросил аларец, резко развернулся на каблуках, заскрипев ими о плитку дорожки, но окрик нарфалки все же заставил его словно нехотя остановиться и обернуться.

– Передай капитану.

Темно-синий конверт скользнул по воздуху и упал у его ног, Мак бросил на Эланду угрюмый взгляд, но все же подобрал послание и, отсалютовав на прощание рукой, быстрым шагом скрылся из виду.

– Ну и что это еще за сюрпризы? – спросил Кирилл, едва они остались в одиночестве.

– Вы это о чем, капитан? – непонимающе посмотрела на него Кара, как всегда невинно хлопая своими длинными белоснежными ресницами. – Всё было под контролем, да и не стал бы Мак на меня нападать, просто любит он такие театральные выходки. А боец из него никакой, помнится я его при первой нашей встрече так отделала…

– Я не об этом, – Кирилл похлопал себя двумя пальцами по плечу, – У этого парня на нарукавном шевроне было написано «Гера», причем на едином, вот я о чем.

– Ах, это, – Эланда загадочно улыбнулась. – Небольшой сюрприз для вас, капитан, просто небольшой сюрприз, обещаю, ничего опасного или экстраординарного, но поверьте, он вас не разочарует.

Она походила своим необычным обликом на очаровательную демоницу из земных легенд и являлась обладательницей точеной фигурки, обтянутой блестящей серой кожей, а также пары тонких золотистых рожек почти двадцатисантиметровой длины, которые подобно причудливым антеннам торчали из ее русой гривы пышных волос. Худощавое лицо с тонкой ниткой бледно-розовых губ, глаза, наполненные бездной черноты без всякого намека на зрачок, длинный тонкий хвост с пушистой кисточкой, что сейчас нервно дергался, порою оплетаясь вокруг голени словно небольшая змейка.