— Ванесса преувеличивает. Все в порядке, правда. Рада, что вы зашли в гости. Чай, кофе будешь? — постаралась ответить непринужденно и первая коснулась его руки, успокаивающе похлопав по ней.

— Никки, твоя подруга сказала, что в тебя попали файерболом с близкого расстояния. Не делай вид, что ничего не было, это не шутки! — воскликнул Кайл, сердито раздувая ноздри, полностью вливаясь в образ старшего брата, тут же испортив всю радость встречи.

Может, в другое время меня бы это и умилило, как напоминание о детстве, когда он так же возмущался моим разбитым коленкам после очередной шуточной потасовки с мальчишками. Но сейчас, спустя полгода почти полного молчания, когда при разговоре присутствуют Тони и Лана, для меня это было словно красной тряпкой для быка. Мигом вспомнились все обиды, заныло уязвленное самолюбие.

— А это уже мне решать! Нечего сейчас лезть в мою жизнь, я прекрасно справляюсь со всем и сама, как и многие годы до этого!

— Да конечно! Вижу, как ты справляешься, нарываясь на неприятности! Неужели нельзя было выбрать другую профессию?! — вызверился уже он.

Я понимаю, что в нем в первую очередь говорило беспокойство, но аж задохнулась от обиды, собираясь продолжить разговор в том же духе. Неизвестно, до чего бы мы по итогу договорились, но нас прервали.

— Кайл, не кричи на девочку, помни о приличиях, — раздался мягкий голос со стороны кресла.

Ну конечно! Как же без нее… Лана не повышала голос и оставалась абсолютно спокойной, но продолжать спор перехотелось даже мне. Кайл зыркнул на нее сердито исподлобья, но замолчал.

— У нее есть своя жизнь, цели и видение ситуации, не стоит давить и навязывать свое мнение, — продолжила она тем временем, чуть рассеянно улыбнувшись одними уголками губ.

Кайл тяжело вздохнул, но все же расслабил напряженные плечи. Пожалуй, в этот момент я была благодарна Лане. Развивать ссору на пустом месте в самом деле не хотелось. Честно говоря, сама не знаю, почему так уперлась, отрицая ранение. Но раз уж начала, глупо сдаваться… Наверное. В конце концов, сама справлюсь, не в первый раз.

— Мальчик, ты ведь не умеешь врать. Твоей хозяйке нужна помощь? Ей, наверняка, больно… Жестоко оставлять все так, ждать, пока заживет без вмешательства целителя… — обратилась Лана к Тони, прибавив в голос больше сочувствия.

И прежде, чем я успела его остановить, этот предатель тут же наябедничал:

— Да, госпожа… На животе большой ожог и на боку…

И только после этого бросил на меня виноватый взгляд. Демоны!

— Ты… ты… — я аж задохнулась от возмущения, не в силах подобрать слова, устремив гневный взгляд на Тони. Но Лана восприняла это на свой счет.

— Давай ты меня поненавидишь позже, а сейчас я наконец-то сделаю то, ради чего сюда пришла, оставив детей дома. Снимай рубашку, залечу, — добавила она уже нормальным тоном с легким налетом усталости.

Я покосилась на Кайла, сверлившего меня угрюмым взглядом с момента, как Тони подтвердил факт моего ранения. С трудом удержалась, чтоб не поежиться. Ожог действительно болел и продолжал причинять дискомфорт, но меньше всего хотелось показывать его брату, ведь наверняка снова последует нотация на тему, чем мне следует заниматься.

— Тони, сходи с Кайлом в кухню, сделайте чай там или кофе… — я предприняла попытку выставить их за дверь.

И если Тони, снедаемый виной, что выдал меня, тут же поспешил к выходу из комнаты, то Кайл лишь скептически приподнял бровь, явно не собираясь уходить.

— Кайл…

Все тот же спокойный ровный тон Ланы сотворил чудо — мой своенравный брат покачал головой и вышел вслед за Тони.