Наконец он сел напротив нее и с насмешливым видом оглядел ее с головы до ног:

– Вам потрясающе идет форма, бригадир!

– Прекратите меня доставать!

– Нет, правда, уверяю вас, вы в ней отлично смотритесь! Немного строговато, но…

– Во всяком случае, идет она мне или нет, выбора у меня нет!

– Выбор есть всегда! – возразил он.

Мобильный девушки громко зазвенел, и она, извинившись, нажала на кнопку:

– Алло?

Недолгое молчание.

– Да, мама, все в порядке… Я перезвоню тебе, сейчас я не могу говорить… Целую.

Она убрала мобильник и снова повернулась к проводнику:

– Простите, это мама.

– Я слышал! Ваши родители живут в департаменте Верхний Рейн?

– Только мама. Они развелись десять лет назад.

– Ох!

– Нет, ничего…

– А ваш отец, где он живет?

– Совсем недавно он со своей новой женой перебрался на Лазурный Берег… Поближе к Ницце.

– Совсем недалеко отсюда, вы сможете навещать его.

Лицо молодой женщины внезапно помрачнело.

– Дело в том… мы в нелучших отношениях. Он больше не хочет со мной разговаривать…

Почему она вдруг доверилась этому незнакомцу? Наверное, потому, что ей надо с кем-то поделиться.

– Простите, – промолвил Венсан. – Очень жаль.

– Да, очень жаль.

– А почему он не хочет с вами больше разговаривать?

Она колебалась, и Венсан почувствовал, что она стесняется.

– Я слишком любопытен, простите меня…

– Скажем, он не смог кое с чем смириться.

Он не стал пытаться узнать больше и повернул беседу в другое русло:

– Ну вот, теперь вы готовы оказать помощь легкомысленным туристам!

– Я не уверена, что готова! Мне еще надо многому учиться…

– Однако у вас все отлично получается, – произнес он. – Единственная проблема – ваше головокружение.

Она была совершенно уверена, что ей удалось скрыть свои неприятные ощущения.

– Как вы узнали?

– Достаточно было взглянуть на вас!

Разумеется. Он умел видеть. Видеть то, что не лежит на поверхности.

– Раньше я такого никогда не чувствовала. Надеюсь, это пройдет.

– Пройдет, если вы захотите и если будете тренироваться. Это страх, который можно научиться контролировать.

С ним все казалось просто. Всегда есть выбор, всегда можно справиться с любой проблемой.

Тогда почему он до сих пор страдает?

Внизу, у начала грунтовой дороги, Мириам выключила мотор. Почти добравшись до цели, она вдруг засомневалась. Она очень долго размышляла, и наконец ей показалось, что она нашла решение. Опустив стекло, она нервно закурила. И при первой же затяжке громко закашляла. Она курила крайне редко, но сегодня вечером для успокоения нервов все средства хороши.

С утра она успела наплакаться, рассердиться и снова обрести надежду.

Потому что Венсан не может быть для нее потерян. Он в нее не влюблен, но не отказывается ее видеть. Сначала она хотела подождать, чтобы он первым возобновил их общение, но это оказалось не в ее силах. Она представила, как днями напролет она напрасно ждет его звонка. А ведь даже час вдали от него доставлял ей невыразимые мучения.

Изгнание.

Судя по его словам, сегодня утром он всего лишь хотел ей сказать, что еще слишком рано думать о чем-либо более серьезном, нежели о простом приключении. Что он не готов. В конце концов, они же совершенно не знают друг друга. В конечном счете это нормальная реакция.

Это ее реакция не нормальная.

Но когда речь заходит о чувствах, как узнать, что нормально, а что нет?

Я же не сумасшедшая, в конце-то концов!.. Просто влюбленная…

Да, страстно влюбленная. Прилепившаяся к…

Как только я его увидела, я сразу поняла, что это он.

Чтобы не пугать Венсана, Мириам решила солгать. Убедить его, что она тоже искала только возможность приятно провести вечер, что она не втюрилась в него, что ее сердце бьется не для него одного.