– Веним! Нет такого артефакта, который мне не по клыкам! – возмутилась та, но Черныш рыкнул и сказал:

– Не заговаривайся и не вводи вожака в заблуждение! Может и справишься с неразумным, а вот против меня не факт, что выстоишь.

– Черныш, ты прав, я не точно выразилась, – согласилась та. – Разговор про мертвые артефакты, у которых нет сознания. Кстати, Веним, мне этими четками заняться или повременить пока?

– Обожди, послушаем сперва. Защиту-то вашу он не пробьет. Не так ли?

– Не пробьет! – в голос заявили артефакты, успокаивая меня.

Мы с моим противником пока молчим, продолжая друг друга разглядывать. Никак не могу решить, кого же он представляет, но все больше и больше склоняюсь к мысли о не официальных структурах. Это либо шпион, либо из воровской гильдии. Возможно, могу понять, для чего я понадобился первым. Но ворам-то что от меня потребовалось?!

– Зовут меня Артух, этого имени достаточно, а встречу с тобой искал, чтобы предложить совместную работу, – сказал сидящий напротив мужик.

Имя мне ничего не сказало, поэтому пожал плечами, приготовившись слушать.

– Вениамин, тебе же отлично известно, что мураном и артефактами интересуются разные структуры. Я представляю влиятельных людей, которые объединены одними целями и задачами. Гуров и влияния у нас достаточно для того, чтобы решать какие указы протолкнуть через короля. Ты же нас заинтересовал по нескольким причинам, не время их сейчас озвучивать, – Артух замолчал, ожидая моих вопросов.

Я же молчу, чуть прищурившись и прокачиваю ситуацию. Нет, он явно не представитель шпионов и воровской гильдии, что-то не складывается. Но кто? У кого в королевстве достаточно денег и влияния? Военные? Нет, они под королем. Купцы и торговцы? Вряд ли, тем бы лишь товары продавать. Остаются промышленники! Неужели они создали какое-то сообщество, на подобии гильдии? Бред! Не могу представить, чтобы толстосумы, могли скооперироваться и организоваться со своими конкурентами. Хотя, промышленность поделена и в королевстве не так много подобных людей насчитывается.

– Не желаешь что-либо уточнить? – спросил представитель промышленников, так как больше он принадлежать, по моим умозаключениям, никому не может.

– Пока нет, – покачал головой.

– В наше поле зрения ты попал после аукциона. Удачливых поисковиков не так много, – продолжил Артух, вытащил из кармана блеснувший в луче солнца золотой портсигар, достал сигару, обрезал ей миниатюрным ножичком кончик и раскурил. Все делает вальяжно и уверенно, видно, что привычным делом занимается, что подтверждает догадку о состоятельности. – А с момента, когда ты вернулся с королевской племянницей и обзавелся разумными артефактами, стали собирать о тебе сведения. Твоя беседа с королем нам спутала планы, слишком оказалось много неясного, но ты остался без его поддержки и тогда мы решились предложить тебе сотрудничество, свое покровительство и защиту.

– Защиту? От кого интересно? – чуть усмехнулся я.

– Ой, брось! – махнул тот рукой с сигарой, от которой пепел посыпался на ковер. – Завистников и лихих людишек полно! Да, у тебя защита, вроде как есть, но, поверь, ото всего тебя твои артефакты спасти не смогут.

Ну, спорить не стану, при желании и возможностях обойти можно всех и вся.

– Так что вы хотите? – спросил, чувствуя, что ходить вокруг да около он может еще долго.

– Партнерство, – мгновенно ответил тот. – Мы вкладываем в тебя гуры, а взамен, получаем доход с твоих находок.

– И все? – удивился я.

– Контракт состоит из множества пунктов и обязанностей, как с твоей, так и с нашей стороны, но основное именно то, что сказал. Пойми, мы деловые люди и привыкли делать деньги. Без артефактов далеко не уйдешь, тот же мобиль, требует улучшений…