– Все как везде. Как и у нас на Земле. Ради денег и власти готовы продать свой народ, – вздохнула я.

– Да. Так что Асхан на Рамии просто герой. И, конечно же, за него вступятся многие. Не сомневаюсь, что голосование пройдет в его пользу.

– Что за голосование?

– Соберутся все правящие кланы планеты. Если большинство готовы отдать свой голос Асхану – он сохранит все права и привилегии. Если же нет – все, кто за него вступился, лишатся таковых навсегда.

– Ого! Ничего себе законы!

– Не такие уж и страшные! – отозвалась Ольга. – Ты подумай! Эти рамийцы выступили против решения императора! По сути, они оспорили вердикт действующего правителя. После такого во многих странах Земли просто сажали. А тут… им дается возможность отстоять свое мнение. По-моему, тут как раз все справедливо и честно. Многие бы «декабристы» своего времени позавидовали.

– Наверное, – вздохнула я. – Только вдруг аристократы побоятся и не выступят за Асхана при подобном раскладе? Ведь сейчас они не рисковали своим положением и привилегиями…

– Я уверена, что Асхана поддержат! – вклинилась Лиилтра.

– Главное, чтобы сейчас все удачно закончилось… – вздохнула я. – Потом подумаем о голосовании. Проблемы надо решать по мере их поступления.

…Мужчины в зале для боев все еще лежали, сцепившись. Наа-тл не сдавался, Асхан не отпускал. Попытки каменного варвара выкрутиться не возымели успеха.

Командор усилил захват – и теперь его каменный противник не мог шелохнуться.

Мы ждали… но ничего не менялось.

– И долго они так могут? – спросила я у Лиилтры.

Та развела руками.

– Наа-тлы способны не есть, не пить и не спать несколько недель. Рамийцы тоже.

– Несколько недель? – вскрикнула я. – А можно как-то помочь Асхану?

– Нельзя! – резко ответила Лиилтра. – Это честный поединок двух уважаемых предводителей рас содружества. И они должны разобраться сами. В противном случае один окажется обесчещен!

– Даже если так будет еще несколько дней? – кивнула я на экран.

– Даже так.

– Несмотря на то, что, по-честному, Асхан давно победил и мог бы убить Ли Сорна в любую минуту? А тот лишь пользуется политическими уловками?

– Несмотря на это! Командор Асхан дал слово, я ведь уже говорила!

– А Ли Сорн? Он не давал слово, что станет честно драться и без обмана признает свое поражение?

– Нет. Да и не должен!

– Это почему же?

– По нашим законам считается, что у командора Асхана есть преимущество: он сражается на своей станции. Это как игра на своем поле. Поэтому его слово важнее и Ли Сорн прекрасно об этом осведомлен! Думаю, он заранее просчитывал и такой вариант, хотя и надеялся на победу.

Ответ заставил меня проглотить комок в горле. Стало вдруг так страшно и тоскливо, хоть волком вой.

Ситуация в зале для боев не менялась. Асхан и Ли Сорн неподвижно лежали на полу в прежней сцепке…

И так длилось, длилось, и длилось.

Кажется, мои нервы натягивались словно канаты. Я просто не знала, что делать.

Секунды превращались в минуты, минуты стекались в часы, как реки в море, часы копились, образуя океан времени…

Оно будто не двигалось, остановилось и одновременно неслось как бешеный конь.

Такой вот непонятный парадокс жизни.

…Мы попили чаю, перекусили, я заставила Даню сходить поучиться. Мы с Ольгой и Лиилтрой не знали куда себя деть. Вечер перетекал в ночь, но спать не хотелось.

Я посмотрела на зефу.

– Если вам нужно идти, работать, вы можете…

– Нет! – резко вскрикнула Лиилтра. Я покосилась на обычно куда более выдержанную инопланетницу. С ее постоянным дзеном и подкупающей железобетонной верой в лучшее. Куда все подевалось? Зефа редко давала волю эмоциям и ни разу еще так не взвинчивалась.