Я вздохнула. Опять тупик. Так себе из меня сыщик.  

    Очередная дверь привела нас на улицу. Только ощутив на коже солнечные лучи, я осознала, что не выходила почти двое суток. Этак скоро превращусь в затворницу.

  Сиф резвился вместе с вольными духами, а я бродила по площади. Той самой, с главными воротами. Погуляв немного, я пошла к ним. Просто так.

  Но на подходе меня остановил охранник в латах.

  — Нам приказано не выпускать вас, мистра Анастейша, — заявил он.

  — Кем? — опешила я.

  Опаньки. А вот и неприятная новость – я здесь заперта.

    — Хозяином, кем же еще, — ответил охранник. — Если хотите выйти за пределы замка, вам надо получить у него разрешение.

  — Да что вы говорите, — пробормотала я.

  Спорить с охранником не имело смысла. Он человек подневольный. Бросаться на ворота с криком «Выпустите, гады!» я тоже не собиралась. Мне пока никуда не надо. Но вот потом…

   Потом придется как-то выбираться из замка тайком. Вряд ли Азриэл даст разрешение на встречу с некромантом. Да и как попросить?

   «Дорогой, отпусти к некроманту, он вернет меня в мой мир. И кстати, я не твоя жена, а ее двойник».

   Не вариант.

  — Сиф, — позвала я духа, — мы возвращаемся.

  Мы вошли в замок через другую дверь и направились к моим покоям иным путем. По заверениям духа кратчайшим.

  Прошли совсем немного, когда вдруг раздался знакомый голос. Азриэл! Каким-то образом в огромном замке я наткнулась именно на него.  

  Кажется, Азриэл был не один. Говорил с мужчиной, голос которого я слышала впервые.

   Набрести на кабинет мужа и не подслушать? Это не про меня!

   Любопытство взяло верх, и я спряталась за углом. Благо приоткрытая дверь в кабинет была рядом, и я все отлично слышала. Кажется, незнакомец пришел недавно, разговор только начался.

  — Ты что здесь делаешь? — резко спросил Азриэл. — Разве я не велел тебе ждать в таверне?

  — Велел, но срок вышел, а вы не явились.

  — И что с того? Подождал бы еще. Что за нетерпение?  

   — Я хочу получить обещанное вознаграждение.

  — За свою ошибку? — судя по интонациям, Азриэл был чертовски зол. — Ни монеты не дам и не надейся.

  — Смрадное дыхание дракона! — выругался его оппонент. — Вы еще об этом пожалеете, мессир.

  — Не смей мне угрожать! Не забывай, с кем говоришь. Черный тебя сожрет и не подавится.

   — Привыкли прятаться за драконами, а без них вы кто? Пустое место.

    Судя по звуку, мужчина плюнул. Надеюсь, на пол, а не в Азриэля.

     Последовавший за этим топот приближался к двери – гость торопился уйти, и я поспешила скрыться, пока меня не застукали. Особо мест для укрытия не было. Разве что толстая штора. За ней я и притаилась.

    Ударила о косяк, резко открываясь, дверь. Мимо, всколыхнув штору, не прошел, а пронесся мужчина. Я его не видела из-за плотной ткани. Слышала лишь недовольное сопение, и как он ругался себе под нос, призывая все возможные кары на голову Азриэля.

   Я застыла, не дыша. Сильф сидел на моем плече. Я была уверена, что мы отлично спрятались, как вдруг услышала:

  — Выходи, он ушел.

  Азриэл явно обращался ко мне. Как он меня вычислил? И что теперь будет?

  Я осторожно выглянула из-за шторы и посмотрела на мужа, оценивая степень его гнева. Но, кажется, он был настроен спокойно.

  — Носки твоих туфель, — указал он, — видны из-под шторы.

  Я опустила взгляд. Да уж, играй мы в прятки, я бы проиграла.

  — Кто это был? — спросила, выбираясь из укрытия. Раз уж меня вычислили, попробую выяснить что-нибудь полезное.

  — Наемник. Он выполнял для меня одну работу. Искал беглого дракона. Но не справился, и я отказался платить.