- И как они оказались внутри горы?! – удивилась Мириэль.

- Доподлинно никто не знает. Мы верим, что Доспех сотворили Ал'Танти.

- Ал'Танти?

- Одна из древних полубожественных рас, которые населяли Меркану десятки тысяч лет назад. Так ли это, и если так – то зачем они оставили его людям – никто не может ответить точно. Мы только строим домыслы.

Ну и ну. Древние полубожественные расы?.. Это еще что за новость? Нет, на Ремидее тоже бытовали сказки, что некогда землю населяли полубоги, и творили такие чудеса, что человеческим магам и не снились. Но эти сказки рассказывали детям. Даршела вовсе не ребенок, а говорит об этом серьезно… Впрочем, ей ли, бессмертной фее, которую люди тоже считали полубожественным созданием, сомневаться в их существовании?

Даршела продолжала:

- Великий Магистр, который в то время правил Ранду, приказал перенести резиденцию Ордена на гору Тардиль. В недрах горы пробурили еще несколько тоннелей, выдолбили множество комнат для адептов. Как эта.

- Вот почему здесь нет окон, - пробормотала Мири.

Шел кивнула.

- Лишь комнаты Старших Магистров выходят наружу – потому что им хватает силы поддерживать защитный барьер. Остальных смело бы ударной волной при первой атаке Дорамон.

- И как действует этот Доспех? Что он может?

- Я только послушница, Мири. Меня не подпускают к Доспеху. Зала, где он находится, заперта могучим заклятьем. Оно пропускает только монсеньора и трех Старших Магистров. Остальные могут попасть туда лишь в дни собраний Ордена… и ночи, когда нападают Дорамон. Тогда мы собираемся в Зале Алмазного Доспеха, чтобы вместе отражать атаку.

Мириэль слушала, не упуская ни слова из рассказа Даршелы. Если этот доспех привел ее на Меркану, то может вернуть обратно на Ремидею. Надо только разобраться, как. Арелато управляет артефактом. Он маг. А у всех фей от рождения есть магический дар. Значит, и она сможет управлять Доспехом. Вот только как?..

И как теперь не выдать этих мыслей Арелато, который прорезает ее сознание так же легко, как красная магическая указка Даршелы прорезает воздух. Надо запрятать задумку так глубоко в голове, чтобы похититель до нее не добрался. 

Девушки расстались шесть часов спустя. Мефало пришла проводить Мири на ужин. Мири дала себе слово спросить наконец, сколько Арелато намерен продержать ее в плену. И потребовать, чтобы он послал весточку о ней в Коф.

Жестокие порядки магических орденов Мерканы так потрясли ее, что она даже не заикнулась об этом за завтраком. Но сейчас Арелато не сумеет заговорить ей зубы!

Мири ждала, что похититель рассердится, услышав ее требование. Или рассмеется, напомнив, что она пленница, и условия диктует он. Но Арелато лишь с сожалением развел руками.

"Я ничего не смогу передать твоим родителям, Мириэль. Князь-наместник забрал их в свой дворец. А твой жених покинул город. Не один. С женщиной. Это все, что Оршава смогла о нем узнать".

На мгновение сердце Мириэль остановилось. Дейл ушел из Кофа? С женщиной?

- Ты лжешь.

Арелато взял ее ладонь и положил себе на лоб. Мириэль отшатнулась было, но мужчина крепко удержал ее.

"Я всего лишь хочу раскрыться тебе, чтобы ты определила, лгу я или нет. Прислушайся".

Он замолчал, Мири почувствовала, как странные магические импульсы входят в нее. Ничего не могла понять, но ощущала – Арелато не врет. Он сказал правду – родители в княжеском дворце, а Дейла нет в Кофе. Его увела женщина. Оршава действительно учуяла это магией.

Но как? Как он мог, так быстро променять ее на другую?! Ее Дейл… Верный, преданный, заботливый. Как такое могло случиться?!