Не успели оглянуться, как мы с Ольгой остались одни. Стало даже как-то не по себе. С учётом нашего недавнего опыта каждый взглянувший в нашу сторону прохожий казался потенциально опасным.

- Извозчик! – замахала я рукой проезжающему мимо конному экипажу. Хотелось убраться отсюда побыстрее.

Старая пошарпанная коляска остановилась, пожилой бородатый мужик окинул внимательным взглядом нас и наш багаж.

- Куда, барышни, надобно.

- На Серебряный бор, - я достала из кармана бумажку с адресом.

Мужичок как-то странно кхмыкнул.

- Серебряный бор. Далече! Дорого вам обойдётся, - и назвал сумму, которую мы обычно платили извозчику, чтобы доехать до ближайшей чайной.

Ольге пришлось показать ему деньги, чтобы доказать свою платёжеспособность. После этого он погрузил наши сундуки и мы, наконец, уселись на потрескавшееся от времени кожаное сиденье.

Пока ехали я с интересом крутила головой, рассматривая улицы города, читая вывески лавочек и небольших магазинов – вдруг, пригодится. Провинциальный городок оказался очень милым. Я заметила, что Ольга тоже повеселела.

Вот уже и пригород показался, а мы всё ещё ехали. Тут я не на шутку всполошилась.

- Куда вы нас везёте?

-Так, куда велели. На Серебряный бор. До него ещё вёрст пятнадцать ехать.

Так мы узнали, что дом находиться не в самом городе, а почти в часе езды.

- Может, вы адрес перепутали?

- Так у нас тут один Серебряный бор всего. Старая барская усадьба, да подле него хутор домов на пять.

После того, как возница назвал имя владельцев усадьбы, все наши сомнения полностью отпали. Мы действительно ехали куда нам нужно, только это уже как-то мало радовало.

9. Глава 8

Уж не знаю, было ли это чувство юмора прежних хозяев усадьбы или само так сложилось, но своё имя оно полностью оправдывало.

После того, как мы покинули город, дорогу обступили возделываемые поля, перемежающиеся с лугами, но уже вскоре они уступили место подлеску из очень странных кустов. Издалека они сливались в одну серо белую массу и лишь когда мы подъехали ближе, я сразу узнала узкие листочки лоха серебристого. Ближе к осени на этих кустах появятся небольшие продолговатые ягодки, помню в детстве мы словно воробьи облепляли эти деревца, обрывая нехитрое лакомство.

Лес тоже выглядел довольно странно. Тут росли только ели особого сорта – сизо-голубые. Казалось, что каждая иголочка на них присыпана серой краской. Или серебром.

Серебряный бор. Извозчик оказался прав, действительно, вряд ли сыщешь ещё один такой же!

А когда деревья расступились, нашему взору открылась огромная поляна. Вдоль дороги стояло несколько симпатичных деревянных домов: два слева и три справа. За ними тянулись широкие полоски огородов. Рядом паслись две коровы и несколько овец.

В дальнем конце поляны возвышалась хозяйская усадьба, по документам – два этажа и мансарда. День уже давно клонился к вечеру, в лучах заходящего солнца здание словно парило в воздухе.

- Так где вам остановить? – поинтересовался возница.

- Кажется, нам туда! – я показала пальцем в сторону двухэтажного дома.

- Так вы прислуга, что ли? Неужто, хозяева вернуться надумали?

Ольга, конечно, не могла стерпеть такого хамства, снова становясь всеми любимой Лёлькой.

- Надумали! Только мы не прислуга! Вот она хозяйка, а я её сестра!

- А так сразу и не подумаешь, - хмыкнул мужик.

- Траур у меня. Муж недавно в солдатах погиб.

- Ах вона оно чего. Ну тогда извиняйте, я ж не со зла! Мы же тоже, это, с понятием! Но, пошла, родимая! - подстегнул он лошадку.

В окнах домов мелькнули удивлённые лица, только сейчас я подумала, а кто они, живущие здесь люди? Скорее всего – слуги, что когда-то служили в усадьбе, иначе какой смысл им селиться тут, на отшибе.