Я открыла глаза, когда пол подо мной содрогнулся, а свет почти погас. Решетка, весело переливавшаяся искорками, мигнула и на миг потускнела.

С трудом приподняла голову, и сосредоточилась на решетке. Не могла понять, зачем я это делаю – не позволяю себе снова погрузиться в сон, избавиться от нового приступа боли. И смотрела на мигающую преграду, отделявшую меня от свободы. Разумеется, я осознавала, что не будь ее, есть сотня причин сидеть и не рваться выйти отсюда. Но ничего не могла с собой поделать.

– Эдгар, - шепнула я. Понимала, что даже если за нами и наблюдают, вряд ли подслушивают. Не представляем мы для Братства никакой ценности, – ты это видишь?

– Что именно? – устало, спросил он. За краткое время моего бодрствования, он ни разу не уснул.

– Решетка мигает. Энергии не хватает.

– И? – скептически протянул Эдгар.

– И нужно следить, чтобы не пропустить момент, чтобы…

– Чтобы что?

– Бежать, - выдохнула едва слышно, даже в страшном сне не представляя, как я встану на ноги и проделаю какие-то движения.

– Ты не забыла урок по технике безопасности, который тебе преподал тот слизняк, Палач?

–Сдохну, если буду одна. Но если мы попробуем все вместе. Там что-то происходит. Возможно неполадки с генератором. Они теряют энергию, и ее не хватает на все уровни. И если мы попытаемся выйти все одновременно, то…

– Очень, очень плохой план, - вмешался Луис.

– И куда же мы денемся отсюда? Ладно с блока сбежим, но потом? – перебила его Игла.

Эдгар молчал. Он просто посматривал на меня с интересом и что-то прикидывал в уме.

–Эй, ублюдки, - мягко потянул Эдгар, обращаясь к соседям, - что в нашей жизни такого, ряди чего бы стоило ее сохранить?

Его слова перебило бормотание Роса. Мы все повернулись к нему.

– Нам нужны все. Иначе не выживем. Они идут, скоро, скоро будут здесь.

– Кто-то знает, он вообще что-нибудь соображает? – Луис обернулся к Игле, - пророк, говоришь?

– Грир убил его семью на его глазах, - шепотом ответила Игла.

– Я с вами, - неожиданно для нас Рос, до этого пребывавший в своем очередном пограничном состоянии, открыл глаза и сфокусировал взгляд на мне, - я с вами. Нам пора. Бежать. Чужаки. Они придут, и мы умрем, если останемся.

И улыбнулся. Так странно и так пугающе

– Ты знаешь что происходит? – не выдержал Эдгар.

Пол снова содрогнулся, и мне показалось, что линкор слегка накренило. Где-то вдалеке что-то взорвалось.

– Смерть! Сюда летит смерть, - Рос засмеялся. И его смех был наполнен черной злобой.

Мы впятером, не сговариваясь, подошли к решетке. Несколько минут стояли, не решаясь сделать последний шаг. Было страшно, хотя вряд ли оставшись, мы надолго бы сохранили наши жизни. Быть запертыми в неизвестности еще хуже. Отметила, что мне уже почти не больно. Напротив – тело наполняла какая-то легкость, движения стали плавными, зрение острее.

– Ух ты, - улыбнулся Эдгар, глядя на меня, - какая хищная девочка.

Я не совсем поняла, о чем он, лишь напряженно всматриваясь в мерцающие переливы струящейся энергии.

***

Стив ощущал слежку давлением в районе висков. Он знал, что рано или поздно ему придется объяснить свое присутствие на эсминце. О том, что ему удастся затеряться, он даже не рассчитывал. Но пока он не был замечен в преступлениях против Торианского Союза, мог быть спокоен за свою жизнь.

Его беспокоила Аиша – слишком часто ее жизнь подвергалась опасности, слишком обширные повреждения она получала. Препарат действовал, но как долго? И сможет ли она постоянно зависеть от него. Когда-то он пытался ее уговорить оставить все как есть. Принять себя такой, какой ее создали. Но… после того рокового происшествия в пиратской тюрьме она даже слышать ничего об этом не хотела. Поэтому травила себя и свой организм, а он помогал ей в этом, не в силах отговорить.