Мы выжили. И летим домой. Но в душе не было какого-то облегчения.

За то время, что лайнер был захвачен, бандиты два раза совершили прыжок, заметая следы. Теперь «Афродите» предстоял обратный путь. Долгий и опасный, так как лайнер не выдержал бы нового прыжка, и мы оказались среди звезд, без внешней защиты. Не зная точно, чего еще ждать. К чему готовиться?

Сейчас же большая часть бывших студентов дожидалась кораблей сопровождения, отправленных Лигой к нам на встречу. При желании, пассажиры могли бы вернуться домой на их борту.

Еще до выпускного я отправила свое резюме в несколько компаний, подбирающих персонал на отдаленные рубежи. И если повезет, я не сильно задержусь в Фортране – столице Лиги.

Сандре удалось залечить мою рану, вот только кидаемые ею порой на меня косые взгляды мне не нравились совершенно. Я успела слишком сильно засветиться, привлечь внимания товарищей, на фоне которых все эти годы не выделялась ничем особенным. К тому же присутствие на борту торианцев вызывало тревогу. Они вели себя безупречно, обеспечивая охрану пассажиров лайнера и допрашивая задержанных бандитов. Мы не знали, сколько из них выжило при захвате и что с главарем.

Через сутки после того, как пришла в себя в медблоке, приняла душ, торопливо надела на себя принесенную Сандрой простую, не сковывавшую движений одежду и спустилась в зал. Там успели прибрать, почти ничего не осталось от царившего совсем недавно беспорядка. Зал был погружен в полумрак, а на полу, тускло мерцая под колпаком, стояло пятьдесят две свечи. Ровно пятьдесят два человека из моего выпуска не пережили это путешествие. Оно должно было стать запоминающимся, полным веселья и смеха. Вместо этого в грузовом отделении лайнера полсотни саркофагов, ждущих прибытия на Фортран.

Я присела рядом с крайней свечой и прикрыла глаза – на этот раз моя хваленая интуиция меня подвела. Если бы я могла только предположить, чем все это закончится, никогда бы не позволила «Афродите» стартовать. Даже если бы понадобилось раскрыть свои способности. Но… почему я оказалась бесполезной?

– Они появились здесь сегодня утром, - тихо произнесла Сандра, - идея была Милана, он потерял близнеца.

– Красиво. Бесполезно, но красиво, - с каким-то глухим равнодушием сказала я.

– Не все в этой жизни можно предугадать, - словно догадавшись о терзавших меня мыслях, произнесла Сандра, опускаясь рядом. Она была одета в медицинскую форму члена команды лайнера и никто бы в этой серьезной девушке с посеревшим от переутомления лицом не узнал роскошную смешливую любительницу вечеринок.

Тома не было, он все еще находился в регенераторе, и вряд ли сможет быстро выбраться оттуда.

– Это меня и пугает, - призналась я, - чувствую себя беспомощной.

– Говорят, ты захватила и разоружила одного из этих? – Сандра толкнула меня в плечо, - неплохо для беспомощной.

– Это вышло случайно, мне просто нужна была его обувь, - я поморщилась при воспоминании о своем пленнике, - а кто говорит?

Слова Сандры меня встревожили.

– Кандер Мале, ты его не знаешь. Это ему удалось послать сигнал бедствия и отвлечь все внимание этих мерзавцев на себя. Он спас нам с Томом жизнь. Кстати, слышала новость? Представители Лиги официально обратились к торианцам с просьбой обеспечить нашу безопасность на время перелета домой. К нам направляются корабли сопровождения, но за это время может произойти всякое.

– Почему торианцы вмешались? – я имела догадки на этот счет, но все же, было интересно послушать другого человека.

– Ходят слухи, что нас должны были обнаружить в нужный момент на их территории. Представляешь, какой бы поднялся скандал? Торианцев не особо любят в Галактике за категоричность и нежелание идти на компромиссы. Попросту говоря, они не желают идти на поводу наших политиков. А тут прямое доказательство их преступления. Думаю, была бы война, в которой они вряд ли бы смогли сохранить не только свой Союз, но и жизни.