Глаза незнакомки были закрыты, но я точно знала, что она смотрит на меня.

– Кто вы? – не удержалась я от вопроса.

– А кого ты видишь перед собой? – в свою очередь поинтересовалась женщина.

– Лишь сплетение корней, и как доказательство, что мир все же мой, наличие солнца и луны.

– Как день сменяется ночью, так и нити судьбы неустанно продолжают свое плетение.

Вот почему все странные личности предпочитают говорить загадками? Неужели незнакомка считает нитями эти отталкивающие на вид корни?

Те, словно почувствовав мою неприязнь, змеями взвились над головой незрячей женщины и начали выплетать какой–то сложный символ.

– Судьба что–то готовит для меня? – насторожилась я. – Не достаточно ли испытаний, выпавших на мою долю? Я рано потеряла мать, мой отец беспробудно пьет и водит в дом женщин, которые не отличаются добрым нравом. Меня обманула квартирная хозяйка, которой я доверяла, как родному человеку, а сейчас я живу в странном доме, где вокруг меня бродят проблемные призраки, а заправляют всем три… – откуда–то из темноты мне погрозил пальцем коротышка в цилиндре, и мне пришлось поправиться, – …четыре потусторонние личности. Сегодня я приехала с ними в городок, который никогда в жизни не видела, и почему–то во мне живет стойкое убеждение, что все вокруг ненастоящее…

Я набрала полные легкие воздуха, чтобы продолжить, но женщина прервала меня. Подняв над подлокотниками руки, она растопырила их так, будто собралась танцевать индийский танец. Не хватало только рокота барабана. Но серая незнакомка больше не шевелилась. Вся она, какая–то несуразно худая и длинная, вкупе с разведенными в разные стороны ладонями, неожиданно показалась мне похожей на весы, на которых будут взвешивать мои хорошие и плохие деяния.

– Все изменится, – наконец, заговорила она. Ее голос сделался на пару тонов ниже. А как иначе, если собираешься произнести пророчество? Или что там сейчас польется изо рта, напоминающего щель? Мне страшно захотелось топнуть ногой и закричать, чтобы балаган немедленно прекратился, но… я перестала владеть телом.

Вот так, Маргоша, слушай, что умные нелюди скажут, не кочевряжься.

Что скрывать, я совсем не хотела узнать свою судьбу. Предпочла бы жить в полном неведении, но кто–то решил иначе. Нате вам, Маргарита Павловна, весь расклад. И посмейте только сделать шаг влево или вправо.

– Перестань дергаться, дай сказать, – глаза незнакомки вдруг распахнулись, но от этого не сделалось легче – ее зрачки полностью заросли бельмами. – Своими умозаключениями с мысли сбиваешь.

– Я боюсь услышать страшное, – призналась я.

– Что, например? – леди в сером нахмурилась.

– Что я давно умерла, – я подняла глаза к луне. – Меня, быть может, сбил автобус №13, или я отравилась беляшами, съеденными накануне. Мне сразу не понравился их запах, но денег было жалко, а голод мучил. А потом мое тело перенесло в безвременье, поскольку высшие силы никак не могли определиться, что делать со мной дальше. Они часто не могут определиться. Примером тому служат повариха Маша и цирковая труппа. Вот и со мной разыграли спектакль с последним приютом. Я права?

Бледная незнакомка молчала. Но и рук не опускала. Неужели я на самом деле умерла и нахожусь там, где вершится высший суд? Не потому ли Фер и Радис так легко согласились взять меня с собой? Тогда мне нужен адвокат.

Я обернулась в надежде обнаружить хоть какого–нибудь защитника. Но нет, за спиной лишь клубящаяся тьма.