Я растерялась.

– Входите, вас здесь не обидят, – Ви шагнул к ней навстречу, но девушка шарахнулась от него с ужасом в глазах.

– Она тебя боится, – поняла я, быстро снимая с себя кардиган, который набросила на легкое платье. Солнце с утра пряталось за тучами, и на случай дождя я оделась теплее. Я отдала длинную кофту незнакомке, и та торопливо в нее завернулась.

– Как тебя зовут, милая? – закрывая дверь, я заметила, что из шатров высыпали цирковые.

Все они смотрели на дом. Надо бы поинтересоваться, люди из Шапито всегда так встречают новеньких, или сегодня их взволновал ее необычный вид?

– Меня зовут Надя, – прошептала девушка, не выпуская из поля зрения отошедшего в сторону Ви.

Я провела растерянную гостью к дивану, усадила и налила воды. Надежда обхватила стакан обеими руками и прижала к губам, но не сделала ни глотка. Я подтолкнула легонько под донышко, но гостья так и не вышла из ступора.

Я вытащила из ее пальцев стакан и поставила на стол.

– Ей надо чего–нибудь горячего, – вернувшаяся с прогулки Мария застыла рядом со мной. – Видно же, что человек не понимает, на каком свете находится.

– Я бы помог, но она не подпускает, – Ви вернулся к стойке. Гостья настороженно проследила за его передвижениями.

– Понятное дело, снасильничали, – повариха тут же поставила диагноз. – Она теперь мужчину близко к себе не подпустит.

– А ангела? – за нашими спинами вырос Радис. Он был облачен в белую хламиду до пят, над головой светился нимб. Светлый Кристофер подошел ближе к кутающейся в мою кофточку девушке и с шумом раскрыл оба крыла. Она вздрогнула и подняла на него глаза, полные слез и восторга.

Ангел встал перед ней на колени и обнял несчастную крыльями.

По холлу разлился яркий свет, заставивший меня зажмуриться. Когда он схлынул, я еще долго не могла проморгаться, но заметила одно – ангел исчез вместе с девушкой. На диване осталась лишь моя кофточка. Оглянувшись на стойку, поняла, что и Ви тоже пропал.

– Куда они все подевались? – спросила я у Марии.

– Допрашивать повели. Понятное дело, было совершено преступление. Мало снасильничали, еще и убили. Непорядок, – она покачала головой и отправилась к себе. Я заняла место за стойкой, приготовилась ждать, когда смогу зарегистрировать новенькую.

Через некоторое время у двери, ведущей из едальни, появилась повариха.

– Зря ждешь. Такие разговоры быстро не заканчиваются. Иди завтракать.

Я закрыла «гроссбух», спрятала его в стол и поспешила в ресторан. Есть действительно хотелось. Из кухни неслись завораживающие запахи.

– Вот маслице свежее, сама взбивала, а вот блинки тонкие, словно паутинка.

– Уютная, все–таки, ты, Маша, – улыбнулась я, глядя, как она хлопочет вокруг меня, расставляя вазочки с вареньем и медом. – Без тебя дом осиротел бы.

– Скажешь тоже, – она махнула рукой.

– Скажи, а почему цирковые в доме не живут? Я видела номера на втором этаже, им числа нет. Всем хватило бы.

– Да они к своим шатрам привычные, столько лет с ними не расстаются. Да и зачем мне на кухне хоровод из непутевых? Пусть сами себе готовят.

– Почему непутевых?

– Потому что однажды они все как один с пути сбились, за что и поплатились, – назидательно произнесла Мария, придвигая ко мне поближе чашку какао.

– Они все из одной труппы? – я облизала пальцы, по которым тек мед. Не удержалась.

– А где ты видела призраков, умеющих по канату ходить, шпаги глотать да огненными булавами жонглировать? Такому после жизни поздно учиться.

– Но как они могли все до единого сделаться приведениями? Их что, всех сразу убили?