Медленно, но верно, я превращалась в лужицу сахарного сиропа, и превратилась бы, не раздайся над ухом громкий кашель его высочества.  И тут до меня дошло. Я же герцогиня Айсидория де ла Виньетта, а не Джиа Корнелли! Ох, как же на руку, что решила использовать настоящее имя!

- Нет, мы…

Я осторожно выскользнула из теплых объятий друида и отошла к столу его высочества, лихорадочно соображая, как выкрутиться. Стоит принцу узнать, что я учусь на ландшафтного дизайнера – сразу раскусит!

- То есть, да, - поправилась, дрожащей рукой переставляя кофе на рабочий стол принца.

- Так да или нет? – громыхнул недовольный голос.

Рем, к своей чести, с любопытством молчал. Друиды в принципе не болтуны, в отличие от драконов, например! Я прямо ощущала спиной, как теплый взгляд карих глаз обращен на меня. Обернулась – и правда смотрел, сложив руки на груди. Внимательно, спокойно, терпеливо и с пониманием. с таким же пониманием я смотрела на него всю практику. Пониманием, что никогда нам не быть вместе, и что никогда не смогу его забыть. У нас было несколько прекрасных дней и…

Тряхнула головой, отгоняя воспоминания. Одни и те ж события могут вызывать и сладостное биение сердца, и горькую оторопь. Самые счастливые, и самые несчастные дни моей жизни остались в прошлом. Во всяком случае, я так думала до того, как снова столкнулась с Ремом.

- Да. Мы… Как-то работали вместе. Вы уже, наверное, уходите? – спросила с надеждой, глядя на друида как утопающий на спасательный круг. С надеждой, что поймет и отложит вопросы на потом.

- Ухожу, - от бархатистого и такого родного голоса по телу пробежали мурашки. Так бы слушала и слушала. Я бы хотела утонуть в этом голосе, кутаться в него, как в теплое одеяло из нежной шерсти морозным утром… - Но, пользуясь случаем, хотел бы пригласить вас на чай в обеденный перерыв.

Сердце остановилось, а следующим ударом оглушило. Мне казалось, я забыла как дышать. Ладошки вспотели, коленки задрожали…

- Да, конечно. Хорошо, - ответила рассеянно, когда теплые губы касались моей ладони. И даже промораживающий взгляд дракона не испортил момента. Я смотрела на широкую спину друида, а потом на закрытую дверь. И могла бы еще долго так стоять, если бы не Эриол.

- Твой бывший?

- Что? – в себя пришла не сразу. Сложно опускаться с розовых облаков на грешную землю. – Рем?

- Первый посох темного леса, повелитель Трех лугов Ремальд, - высокомерно поправил дракон.

Ого! Всего год прошел с нашей последней встречи, а Рем столького добился! Звание первого посоха темного леса получают сильнейшие друиды от Верховного смотрителя. Нужно победить в честной схватке всех опытных магов и воинов темного леса! А в темном лесу – темные друиды. Они не чета светлым, не гнушаются прибегать к губительной и разрушительной магии. Рем – друид светлый, но оказался сильнее прочих.

По щекам рассыпались мурашки, словно это как-то связано со мной. Хотя, не связано ли? Любовь не выкинуть из сердца, а пережитое не стереть из памяти. Увидела Рема и чувства вспыхнули вновь… Теперь он не просто смотритель Зеленых кущ, теперь он повелитель, да еще и не одного, а трех лугов! Пропасть между нами стала и непреодолимой.

Стоило немалых усилий вернуться к действительности. А моей действительностью, увы, был принц Эриол! Надменный, хамоватый дракон, пусть и привлекательный. По красоте он составит Рему конкуренцию, но внешность – не главное. Мы, феи, как никто другие знаем, что сила и прелесть цветка не в том, какой аромат он источает и насколько яркие у него лепестки. Порой невзрачный бутон пленяет воображение на долгие годы, а от яркого и ароматного долго болит голова. Вот как сейчас! Этот взгляд скоро во мне дырку прожжет!