А если серьезно, то моему поступку есть оправдание. Влад пытался всеми правдами и неправдами заграбастать себе наследство деда. В то время как мне всего лишь нужно было немного денег на мою самую первую предвыборку. Я знал, что, по условию завещания, Влад на момент вступления в права обязан был быть женатым. И братец не растерялся – отыскал себе лже-невесту. А мне оставалось лишь дергать за этот единственный доступный мне рычаг, переманивая девчонку на свою сторону. Откуда мне было знать, что у этой фиктивной пары любовь созреет потом. И опять я остался крайним…

Ладно, кузен я хреновый, признаю. Но это же не значит, что меня можно вот так бросить на произвол судьбы?

- Кхм, - теряюсь я на мгновение.

- Давай быстрее, у нас праздник сейчас, Ромке год. Отвлекаешь, - чеканит кузен, а я готов по лбу себя хлопнуть.

Сегодня первый день рождения сына Влада и Марины, той самой фиктивно-настоящей жены. Как символично, что именно сейчас я обращаюсь к братцу со своей «проблемой». Своевременно, как я умею. Но назад пути нет.

- Так поэтому и звоню, брат, - кричу в трубку, но заранее знаю, что Влад раскусит мое вранье. – С днем рождения сына! Поздравляю! И Марине привет передавай.

Последнюю фразу выпаливаю, не подумав. Весьма опрометчиво. Судя по подозрительному молчанию Влада, эта девчонка - все еще его слабое место. Ну елки, я-то без задней мысли! Чего из-за бабы так переживать, не понимаю. Мало их по свету каблучками цокает?!

- Дима, правду! - после паузы коротко отрезает кузен.

Он в принципе молчалив по жизни, словно каждое слово – это миллион долларов. Я же слов не жалею, а вот денег – да.

- Ладно, Влад, - выдыхаю я. – Я вот по какому вопросу. В твоей сети клиник делают тест на отцовство? Желательно, в ближайшем ко мне филиале…

*История Влада и Марины - в книге "Жених с браком" (цикл "Лже-невесты")

3. Глава 3

На том конце провода повисает тишина. Я неспроста обратился к Владу по столь щепетильному вопросу. Кузен владеет сетью клиник, что досталась ему от покойного отца. А еще отличается патологической честностью. Такой весь правильный и благородный, аж челюсть сводит, набивая оскомину. Но в данной ситуации мне это только на руку! Мне необходима независимая проверка, мало ли, какие связи у этой Екатерины.

- Нет, мы таким не занимаемся, - через некоторое время задумчиво произносит Влад. – Есть неплохая лаборатория в твоем округе, я сброшу адрес… А что случилось? – не выдерживает братец.

Вряд ли он переживает обо мне. Так, интересуется. Но мне нужен чертов адрес, поэтому отвечаю честно, ведь у Влада нюх на вранье, врожденный, как у полицейской собаки.

- Короче, ко мне заявилась девица с ребенком. Говорит, мой, - тяжело вздыхаю. – А он не мой! – слышу привычную тишину и продолжаю. – Влад, будь другом, дай еще контакты того сыщика частного…

- Так, во-первых, с таким «другом», как ты, врагов не надо, - осекает меня братец, а я недовольно закатываю глаза: какие мы злопамятные! – А во-вторых. Зная тебя и твой образ жизни, я не удивлен. Так что могу тебя только поздравить с пополнением в семье, - выдает ядовито и отключается.

Ну очуменно просто! Теперь и адрес лаборатории не скинет? Вот как был быком упертым, так и остался!

Раздраженно отбрасываю мобильный, но при этом аккуратно, чтобы он мягко приземлился на стол. Нечего имущество портить на нервах.

Поудобнее разваливаюсь в мягком кожаном кресле и запрокидываю голову назад, прикрыв глаза. Надо подумать. Манипуляцию с тестом на отцовство мне нужно провернуть быстро, точно и при этом не привлекая лишнего внимания. Когда получу отрицательный результат, в чем я не сомневаюсь (ну, почти), отправлю эту дрянь вместе с подкидышем восвояси.