— Вот как… — Казалось, Мара смотрела мне прямо в душу. — А если я тебе дам все это, и даже больше? Что скажешь? Согласишься прожить еще одну жизнь?

Я ошарашенно и жадно уставилась на богиню:

 — Еще один шанс стать счастливой? А что я должна буду сделать за это?

Мара усмехнулась:

 — Умная девочка…

От понимающей ухмылочки богини мне стало не по себе. По спине вниз скользнула холодная капелька дурного предчувствия. Но я постаралась отгородиться от этого. Ну что богиня может мне сделать? Если я правильно все понимаю, то самое страшное уже произошло: я умерла там, в больничной палате рядом со своей дочерью.

Мара небрежно махнула рукой и прямо передо мной в жемчужной мгле проступили очертания двух кресел и небольшого круглого столика, накрытого к чаю:

 — Присаживайся, поговорим.

Опускалась на сидение я с некоторой опаской.  Но кресло оказалось очень удобным. Настолько удобным, что я невольно расслабленно откинулась на его спинку, утопая спиной в мягком уюте.

Мара взяла в руки не замеченный мною сразу чайник и разлила ароматный и горячий, одуряюще пахнущий чай по чашкам. Я против воли повела носом, наслаждаясь благоуханием. При жизни мне не приходилось пробовать столь шикарный напиток даже в доме обеспеченного мужа. Богиня хмыкнула, словно снова подслушала мои мысли:

 — При жизни такой напиток ты пробовать не могла. Это пьем только мы с сестрой. И каждая из нас чувствует именно тот вкус и запах, который хочет почувствовать. Это чай из счастливых воспоминаний, надежд и мечтаний. Потому он и имеет столь привлекательный запах и вкус.

Услышав состав напитка, я от неожиданности чуть не уронила чашку и с благоговением уставилась на ароматную жидкость.

 — Ну что ты на него уставилась, как на портрет первого короля? Пей! Такого даже у эльфов нет. — Мара пригубила свою чашку и внимательно посмотрела на меня: — Что ты знаешь о магии?

Хорошо, что я в этот момент еще не пила чай. А то бы точно захлебнулась. Отставив в сторону чашку, я сложила руки на коленях, словно примерная девочка, и осторожно ответила:

 — Только то, что читала в фэнтезийных книжках.

Мара снова отхлебнула чаю:

 — Угу. То есть, ты знаешь, что она есть.

 — Нууу… — Я судорожно подбирала слова. — В моем мире магии нет.

 — Я знаю. Но одно дело объяснять, что такое магия человеку, который вообще не знаком с таким понятием. А совсем другое — читающему книги. Тебе ведь вообще ничего объяснять не нужно, я права?

У меня голова пошла кругом. Торопливо схватив свою чашку, я отхлебнула горячий напиток, обжигая язык и небо:

 — Подождите… Вы хотите сказать… — Руки мелко задрожали, чашка противно звякнула о блюдце, и я поторопилась поставить ее обратно на стол. — У меня есть магия?!

Мара покачала головой:

 — Нет. У тебя нет ни грамма магии. И этим ты и ценна.

Некрасиво, но я невольно вытаращилась на богиню, как известное животное из пословицы:

 — Отсутствие магии настолько ценно? Я думала, наоборот.

Мара кивнула головой:

 — Да. В мире, где все насквозь пропитано магией, найти человека даже без крошечной искры почти нереально. Да и в других мирах, даже закрытых и техногенных, очень много магически одаренных людей. Просто они об этом не знают. Считают то, что они умеют угадывать будущее, предсказывать поведение окружающих и события, таланты в той или иной области, либо результатом упорного труда, либо везением. А это не так. Умение уговорить любого, даже самого упрямого человека, это ментальные способности. Если у человека растут и цветут пышным цветом самые безнадежные и капризные растения — это магия земли. И так далее. Ты меня понимаешь?