- Грызолаки охотятся стаей, - выдохнула Шахтишш жуткую науку, пыхтя от усердия выбраться из природной ловушки.

На нее бросились одновременно два хищника, один сумел добраться до крыла, вцепившись в него зубами, второй метил в горло, его драконица сумела отбросить передней лапой. Мне было до ужаса страшно и жалко несчастную защитницу. По шкуре у нее уже текла темная кровь, когда я, будто заторможенная, заметила еще двух грызолаков. Они подбирались со стороны леса, практически не таясь.

- Беги к воде! – скомандовала Шахтишш, ее голос в моей голове звучал надсадно.

Я бы и рада, но мои ноги будто окаменели и совершенно отказывались слушаться. Помочь драконице я не могла никак. Деревья, слишком мощные даже для нее мне точно было не отогнуть и не сломать. Да и справиться с крупными хищниками мне, совершенно безоружной, не под силу. Однако постыдно погибать в пасти шестилапых монстров в мои планы тоже не входит.

Собрала всю волю в кучку и стала отползать назад, туда, где слышался рев водопада, изо всех сил подбадривая драконицу, разорвавшую-таки одного грызолака, неумно приблизившегося к ее пасти. Шахтишш его просто перекусила пополам, отчего меня едва наизнанку не вывернуло. Тошнота подкатила неожиданно, пришлось глубоко дышать, чтобы ее подавить. Даже не представляла раньше, что я такая нежная, - фыркнула про себя, стараясь не спускать глаз с подбирающихся хищников и одновременно подыскивая хоть какое-то орудие. Палку там помощнее или камень. Камень попался под руку неожиданно и я, не мешкая, пустила его в ход, метко попадая одному из хищников по морде, давая Шахтишш тем самым лишнюю пару секунд. Драконица сумела наконец-то выбраться, ободрав себе бок и повалив несколько деревьев. Шахтишш взревела от боли и где-то далеко на грани слышимости послышался ответный рев.

- Да! – выдохнула Шахтишш, тяжело дыша. – Он услышал… нам помогут.

Моя рука вдруг соскользнула вниз, позади не оказалось земли. Кое-как удержавшись обернулась и поняла, что доползла до края обрыва. Далеко внизу было озеро, чуть левее шумел тот самый водопад, рев которого меня сюда и заманил. Уверена, что грызолаки не сунутся за мной в воду, только вот совершенно не уверена, что выживу, прыгнув вниз.

Тем временем Шахтишш теснили уже пять грызолаков. Драконице было неудобно отбиваться от них в тесном окружении деревьев, ее шкура густо окрасилась багровыми потеками.

- Забирайся! – скомандовала она, боком закрывая меня от хищников. Драконица, ни на секунду не спуская глаз с грызолаков, опустила передо мной потрепанное крыло, предлагая забраться ей на спину.

Особого выбора я не видела, поэтому все же максимально быстро поднялась и шагнула к Шахтишш. Она стойко держала оборону, отгоняя грызолаков, позволяя мне забраться ей на спину. С трудом, но у меня вышло. Стоило мне сесть, Шахтишш подобрала крыло и собиралась уже было взлететь, как один из хищников в мощнейшем прыжке запрыгнул драконице на спину, впиваясь зубами мне в бок, мощными лапами стаскивая на землю. Все тело прострелила адская, совершенно невыносимая боль, в глазах потемнело и я поняла, что это конец. Теперь уже наверняка.