- Помоги умыться, - были его первые слова.

Вышла следом за хозяином. Неподалеку от входа на высоком пне стояло ведро с водой, там же деревянный черпак и жидкая серая субстанция в глиняном горшочке. Я поливала Фролшу на руки, шею и спину, а мужчина торопливо смывал с себя пот и грязь, используя массу из горшочка, очевидно, местное мыло. В конце подала мужчине крупное полотно, которым он вытерся, поглядывая на меня каким-то новым взглядом. Совсем мне не понравившимся.

- Спасибо, что не прогнали, - поблагодарила, не зная, что еще сказать.

- Как тебя зовут-то хоть? – усмехнулся мужчина.

- Катриша.

- Нечего мне выкать, Катриша! Идем в хату, ужинать станем. Сама-то полазила, хозяйство мое посмотрела?

- Немного, пока порядок наводила.

- Порядок наводила? – переспросил Фролш, даже обернулась. – Наша баба сказала бы прибиралась. Еще скажи, читать умеешь, да грамоте обучена? – прищурился он, будто сам не веря своему предположению.

- Меня отчим побил сильно, в горячке я неделю пролежала, теперь с головой плохо совсем, почти не помню ничего, - решила выдать такую версию собственной неосведомленности местными порядками. – Травница, что меня выхаживала, рассказала кое-что, что успела. Только то и знаю теперь, - пожала плечами.

- А мамка где ж? Неужто тоже в Обортан согласна была отдать?

- Умерла, никого у меня больше нет.

- Ну ничего, все наладится, вот увидишь! У меня жена тоже померла, уж два года как. Не разродилась.

Фролш говорил на ходу. Вошел в домик, сам печь зажег, я стояла рядом, смотрела, как и что он делает, чтобы уметь повторить. Печь разгорелась довольно быстро, Фролш подвинул казан с чем-то вроде супа ближе к огню, и еще один с чистой водой рядом поставил, а сам в подпол спустился. Принес какие-то овощи, сам почистил, на столе разложил, было видно, что мужчина привык обходиться без посторонней помощи. Мне протянул мешочек с ароматными листочками.

- На вот, завари пока, - мотнул головой в сторону закипевшей воды.

Отсыпала немного листьев в казан с водой, накрыла крышкой. Над печкой нашлась полочка прямо в стене дома выдолбленная, я ее раньше не заметила. Оттуда Фролш достал еще одну тарелку и пару глиняных кружек, поставил на стол. Сам разлил душистый напиток, положил в тарелки сначала нарезанный овощ, прямо сырой, после налил бульон.

- Садишь, Катриша, - предложил он. – Сама видишь, не бедствую, все у меня есть. За деревней стригуны у меня на выпасе, так что и мясо, и звоны всегда есть. Куток с овощами, опять же, имеется, небольшой, да мне больше и не надо было. Ларс, староста наш, давно уже еще участок предлагал в обработку взять, да я отказывался. А теперь могу и принять. У меня ж как жена умерла и не осталось никого из родичей. Ты ешь, Катриша, ешь, - подбодрил он, тоже принимаясь за еду. – Повезло тебе, что на нашу деревню вышла. С той стороны леса деревня ссыльных, вот там бы точно не привадил никто.

- Ссыльных?

- Убивцы все там, - спокойно сообщил Фролш. – Наказание отбывают. Да ты не бойся, они далеко, у гор самых.

Горы я видела, но довольно далеко отсюда, мелькала мысль туда направиться, еще до того, как эту деревню заметила.

Поели. Без просьб стала со стола убирать, Фролш на топчан уселся, ноги вытянул и только за мной наблюдал. Вымыв посуду, выплеснула воду на улицу, смела крошки и замерла посреди домика, не зная, что дальше делать. Быть наедине с этим мужчиной было неловко. Пугало, что я совершенно не знала его планов на меня. За сегодняшний день я о многом успела подумать, но как жить дальше так и не решила. Думаю, правильнее всего - попытаться в большой город попасть, там будет больше шансов найти работу и жилье. Но для начала мне нужно многое узнать о месте, куда я попала, потому что пока я рискую натворить дел как раз по незнанию.