– Почему? Если всё безопасно, как ты говоришь, то не вижу причин для его недовольства.

– Нет, нет, госпожа, всё так, как я сказала. Но границы круга находятся за пределами территории особняка. И…

– Яниза, чем больше ты пытаешься меня отговорить, тем сильнее моё желание сделать задуманное. Я всё равно пойду, с тобой или без тебя.

Да что -ж там такого за пределами прекрасного сада, что Яниза так всполошилась? Нет уж, хватит с меня тайн и недомолвок. Кажется, я видела ворота, когда мы спускались с крыльца особняка. Уверена, это и есть выход.

– Хорошо, но прошу вас, давайте хотя бы предупредим Шанфара.

А Яниза тоже упряма, но здесь и сейчас я была настроена решительно. Уверена, стоит только заикнуться о вылазке, как меня мгновенно спеленают и больше вообще не выпустят из комнаты. А мне просто необходимо узнать, что же такого скрывается за пределами этой роскоши.

– Нет, – жёстко отрезала и торопливо направилась в сторону ворот. – С Шанфаром я обязательно объяснюсь, но потом.

Яниза только вздохнула и, понуро опустив плечи, поспешила за мной. Ничего, с Шанфаром я сама разберусь. Не дам Янизу в обиду.

13. Глава 13

До заветных ворот добирались молча. Мы обе нервничали, но причины были разные. С одной стороны, мне было страшно переступить невидимую границу безопасного места, во всяком случае, по словам Янизы. С другой, интуиция вопила, что это сделать необходимо, а своей интуиции я доверяла.

Массивная дверца легко поддалась под моей рукой. Кажется, ручка в форме оскаленной пасти дракона сверкнула тёмными глазами, стоило мне к ней прикоснуться. С тихим шорохом ворота распахнулись, открывая ведущую дальше широкую дорожку, мощённую более тёмным камнем.

– Госпожа, – тихо позвала Яниза в последней попытке отговорить от опрометчивого поступка.

Вместо ответа я просто шагнула вперёд. Показалось, словно невесомая паутинка коснулась кожи лица, шеи и рук. Брачная татуировка зачесалась, но тут же неприятные ощущения исчезли вместе с чувством липкого кружева на теле. Неприятное ощущение, но на заметку взяла. Магия – вот что охраняло вход к особняку.

Такую охрану не подкупишь и не очаруешь оленьими глазками. Но зато теперь я знаю: татуировка не просто метка собственности, а гораздо большее.

Не знаю, что я ожидала увидеть за воротами, но то, что мне открылось, повергло в шок. Дорога вела прямо, рассекая мрачное пространство на две половины, а там дальше виднелись ещё одни ворота, более массивные и угрожающе тёмные.

Вместо аккуратненьких домиков стояли угрюмые бараки. Длинные одноэтажные здания из посеревшей от времени древесины жутковато таращились на меня тёмными оконными глазницами. Плоская покатая крыша из досок покрыта соломой и сверху поблёскивала гнилостной чернотой.

Никаких цветов ни на окнах, ни у входа. Редкие деревца были какие-то скукоженные, с покорёженными стволами и редкой листвой. Даже трава была тусклой и пожухлой.

И всё же строения отличались друг от друга. Дальний барак был выше и казался новее. Там виднелся край вытоптанной площадки, на которой собрались несколько мужчин с оружием.

– Марик, давай поднимай свою тощую задницу! Покажи, чего стоишь, или только языком научился молоть?! – гоготали они, подначивая невидимого мне Марика.

– Да что с него взять?! Слабак! – орали с другой стороны.

Дальше сквозь крики раздался скрежет железа и новый всплеск громких возгласов.

Скорее всего, там казарма, и хорошо, что она дальняя. Не хочу лишний раз сталкиваться с Девлахом и уж тем более привлекать внимание разгорячённых боем мужчин.