Сашка замялся, не зная, как высказать мелькнувшую у него мысль, но Мирек понял и так.

– Это что доски подгнили, да? Так он же пустой совсем стоял, даже окна без стёкол были.

– Почему?

– От немцев прятались. Сначала у Ярки, а потом нас всех его дядька в партизанский район вывез.

– А тут что, совсем нельзя было жить?

– Нет. – Мирек вздохнул. – У меня ж мать в больнице работала, медикаменты партизанам передавала, а её чуть не выследили. Соседи потом говорили, что как мы убежали, нас сразу искать начали.

– Это что, и Ярко с тобой в партизанах был?

– Был, только не в партизанах, – Мирек улыбнулся. – Мы в семейном лагере жили, ну, деревня такая в лесу и всё.

– А отец?

Вопрос вырвался сам по себе, и Сашка тотчас прикусил язык, посчитав, что ответа не будет, но Мирек ответил.

– Что отец… – Мирек сокрушённо вздохнул. – Его немцы схватили, он в Яновском концлагере погиб…

Сашка молча теребил ветку и ругал себя почем зря за собственную бестактность. Видимо, Мирек понял его состояние, и потому, отвернувшись, глухо сказал:

– Ты не майся, здесь уже ничего не изменишь…

В его голосе вдруг послышалась печально-взрослая интонация.

– Да я!.. – Сашка горячо взмахнул рукой и смолк.

Мирек сделал вид, что не заметил его реплики и продолжал как ни в чём не бывало:

– Зато как мы назад вернулись, тут уже наш штаб стоял, – голос хлопца неуловимо изменился, давая понять, какое это было чудесное время. – Дом брошенным считался, а как мы вернулись, нам комнату дали, а потом полковник узнал, кто мы, и приказал дом отремонтировать и даже мне комнату над гаражом сделали.

– Над каким гаражом?

– А вон, это теперь сарай дровяной, – Мирек махнул рукой на косо срезанный чердак. – Там солдаты гараж для машины сделали, а потолок досками застелили и окно поставили. Видишь?

Сашка скептически посмотрел на высокую крышу.

– А ходить туда как?

– А вон по лестнице. Хочешь, залезем?

Сашка энергично кивнул и вслед за приятелем начал взбираться по гладко вытертым перекладинам. Через придерживаемую Миреком дверь он неловко перелез с карниза за порог и оказался в небольшой уютной комнате.

Солдаты, строившие её, зашили досками не только пол, но и стены, умело врезав в одну из них оконную раму. В комнате стоял деревянный топчан, пара стульев и простенький стол, приткнутый прямо к окну. На столе лежала пухлая растрёпанная книга.

– Твоя? – Сашка взял книжку и прочитал заглавие. – «Потоп», Генрик Сенкевич. Интересная?

– Спрашиваешь! Я только утром кончил.

– Дашь почитать?

– Дам, – коротко отозвался Мирек.

Едва книга попала Сашке в руки, как всю его неловкость как ветром сдуло. Получив согласие, он прежде всего пересмотрел иллюстрации, потом уселся на стул и, не выпуская книгу из рук, сказал:

– А у тебя тут неплохо. Кстати, у меня дома почти такая же комната и тоже на чердаке. Так что приглашаю в гости.

– Спасибо. – Мирек вежливо поклонился и спросил: – А вообще как тебе в нашем городе?

– Как это? – не понял Сашка.

– Ну вот ты рассказывал, что и в Сибири был, и на Кавказе, даже в Москве. Я, честно говоря, тебе завидую, а потому и спрашиваю, если с другими городами сравнивать, как?

– Да нашёл чему завидовать! – махнул рукой Сашка. – Ну был, ну ездил, так что? В теплушке час едешь, сутки стоишь. А по станции за кипятком бежишь и всё время боишься, чтоб от поезда не отстать. А города сравнивать не берусь. И если честно, мне тут здорово нравится. И речка тут есть, и пароходы ходят, и главное – замок! Такого нигде нет!

– Да, замок – это конечно, – согласился Мирек.

– Слушай, – Сашка отложил книгу и даже привстал со стула. – Скажи честно, ты сам как считаешь. Клад там найти можно?