Если мне не изменяет слух, то у Петрауса где-то на заднем дворе дома находится птичий загон. Гусарки вон кричат, ни с кем не перепутать. Птица свободолюбивая и дорогая, благо что летать особо не может, но крови своей беготней попортит. В общем, решено…

Спицу из шва я выудила в два счета, поковыряла в замочной скважине, возвращая справедливость. Дверь открылась легко, но я ее сама же и закрыла, только теперь снаружи. Прислушалась к шагам, хотя уже и так вычислила примерное местонахождение прислужек. После обеда большая часть из тех, кто работал во дворе, разошлись домой. Последние, кого я слышала, были разнорабочий Масерий, паренек молодой, да горничная, которую он слегка потискал в коридоре и обещал вернуться к семи. Прислужка Солёра, которая поддалась чарам амура, на мой слух показалась чуть старше. Либо была полноватой и страшненькой. Ходила она грузно, мучилась одышкой и ворчала, а не хихикала, когда все тот же Масерий уделял ей внимание. Сейчас она как раз должна помогать кухарке готовить ужин. Буквально час назад приходила в кладовую за овощами. Так что женский пол занят делом. Где находятся вот те амбалы? Они все во дворе возле дома крутились утром, а потом их Петраус забрал, сказав, что прибывает важный гость. Раз важный гость, то все ребята, как и хозяин дома , сейчас должны быть заняты этим гостем. В общем, все складывается, как нельзя лучше. А главное, что ни в доме, ни во дворе не было пса. Видимо, Верховный наставил магических ловушек и искренне на них надеется. Но, думаю, змейка мне поможет их избежать.

Она молодец, вместе со мною снова в строю, уже вовсю светится у правого предплечья, словно мелкий попугайчик у капитана пиратского судна. Хулиганистая она у меня, с задоринкой. Чует, когда от нее что-то требуется и меня в беде не бросает. Одним словом, умничка!

Крадучись я преодолела короткое открытое пространство, прижимаясь к ближайшей стене, а когда оказалась под очередным навесом, нырнула в открытую дверь хозяйственного помещения. Сараюшка была чистой, наполненной до самого потолка различным инвентарем. И, о удача, имела в наличии несколько крепких веревок, различных по размеру и форме крюков, легкие кирки и когти, и прочее, что могло бы мне понадобиться. В углу, за просмоленными бочками я обнаружила старенький комод, а в его ящиках отличные крепенькие рюкзаки. Попросив змейку предупредить меня, если она почувствует чье-то приближение, я кинулась собирать для себя снаряжение. Наличие всего самого необходимого лишь подтвердило мои догадки о наличии еще одного перехода к горной тропе. Поэтому, собрав все, что могло понадобиться и все, что смогла заметить, я закинула рюкзак в угол сарая, прикрыла его пустыми мешками и пошла на поиски святилища. Под тем же навесом, но скрытая от глаз свисающими ветвями климариса, оплетающего и стену, и опорные столбы, пряталась еще одна дверь. Она оказалась закрытой. И как только я собралась ее отпереть с помощью отмычки, перышко в бандане отчаянно завибрировало. Ах ты ж, гадство! Не проникнуть просто так. Нужен или ключ, которым пользуется Петраус, или его самого сюда заманить, чтобы этот жрец недоделанный открыл дверь.

В животе неприятно булькнуло и засосало под ложечкой. Есть хочется. Так сильно, что одной магией я, кажется, не отделаюсь. И, как назло, из приоткрытой двери дома, ведущей на кухню, тонко, но уже ощутимо пахнет вкусностями. К празднику они там готовятся, что ли? Ах, да, гость же…

Голод не тетка, и я, снова иду в логово врага в надежде подкрепиться и хоть что-то выяснить про самого Петрауса. Где он и реально ли выманить его из дома без последствий для меня?