Дверь ожидаемо отворилась легко, показав нутро тщательно оберегаемой комнаты. Палач заглянул внутрь, но ничего особенного не увидел и вопросительно уставился на жреца.

– Под жертвенным камнем еще один проход к ущелью, – пояснил тот. – Я обещал ей, что проведу через горы через пару дней. Она решила испытать удачу сама.

– И поэтому ты решил держать ее до тех пор связанной? – Палач говорил нарочито ласково. И только вздернутая бровь и сжатые добела кулаки говорили о том, что он в бешенстве. Не дождавшись ответа жреца, продолжил: – Мне нужно поймать ее. Карту, снаряжение, кратчайший выход. Сейчас же.

– Двести золденов. Утром жертвенный камень можно будет сдвинуть еще раз, тогда я смогу пропустить вас на тропу. – Петраус выдвинув условия, сложил руки на груди в непримиримом жесте и кивнул в сторону жертвенного камня.

Палач задумался.

– Ты только что сказал "еще один переход", Петраус! Где еще один?

Петраус схватился за голову, ощутив новый прилив невыносимой боли.

– Есть более короткий путь с выходом через старую шахту. Карты нет, она только в моей голове. Но тропа к ущелью одна, дорога проходит по его дну и только на трети пути снова поднимается в горы. Девчонка пошла по легкому пути, но он длиннее. Если выдвинуться прямо сейчас, то через несколько часов вы встретитесь. И все же предлагаю хорошенько отужинать. Дорога вам предстоит непростая.

Жрец снова кривенько улыбнулся и даже соизволил отвесить легкий поклон. Обидно было упускать свой куш, поэтому он старался теперь говорить дружелюбно. Испытывать воздействие чужой магии ему больше не хотелось.

Горьер ответил сразу, не раздумывая:

– Никаких посиделок. Снаряжение для перехода через горы и самые необходимые вещи, провиант, магические светильники, огниво! Примерную карту на бумаге, можно прямо сейчас нарисовать от руки. Двести золденов получишь, когда все будет готово. Еще сотню добавлю, когда найду девчонку . На этом все. Не стоит набивать себе цену, Петраус. Я могу разговаривать совсем по-другому.

Петраус кивнул и кривенько улыбнулся.

– Надеюсь, ты ее догонишь. И притащишь сюда.

– Мы не вернемся, – уверенно ответил Палач. – Я слишком долго выслеживал эту опасную шпионку, и ее голову требует сам король Версарии. Насколько я понимаю, перешеек выводит практически к самой столице? Я заранее предупредил королевских ищеек, куда направляюсь. Нас будут ожидать, возможно уже на середине пути прибудет подмога. Так что не советую идти по следу.

Побледневший Петраус кивнул.

– Вот и славно. Рисуй карту, Петраус! За нее накину тебе еще пятьдесят золденов. Мы сами пройдем этот путь до столицы. А там я сдам девчонку властям.

Петраусу ничего не оставалось делать, как признать свое поражение. Но радовало то, что этот чужестранец оказался человеком чести, и сам предложил оплатить дорогостоящие услуги. Все же горное снаряжение стоило немалых денег. А за минусом двух комплектов в кармане ощутимо бы опустело.

Палач отсыпал обещанное количество монет, а жрец в свою очередь предоставил все необходимое, в том числе и подробную карту. Единственное, о чем он не стал рассказывать, это об опасностях, которые ждут эту странную парочку на каждом шагу.

Дорогие мои, не придумала название для главы. Поможете?

А завтра мы с вами уже вместе с Этели и Максом будем путешествовать по горному ущелью))

9. 9 В подземелье

Этели.

Проход закрылся сразу же, как только я дошла до двенадцатой ступени. Встроенный механизм сам начал задвигать жертвенный камень по рельсам. Тьма сгустилась, обдавая холодом и от этого сразу стало как-то жутко. Спасали магические светильники, которые я успела прихватить из комнаты. Один из них пришлось погасить, чтобы сэкономить заряд. Что меня ждало впереди, я не знала.