Он замирает на мгновение. Вскидывает голову, словно прислушивается, оглядывается на меня…

И я забываю как дышать. Молчи, дура, молчи! Не думай, да чтоб тебя!

Опускаю глаза, боясь даже представить, что могу встретиться с ним взглядом. Вспоминаю небо, просто синее небо…

— Благодарю вас, — в его голосе снова звучит усмешка. — Это личный артефакт, он никоим образом не встревожит ваши охранные системы.

Советник и начальник полиции синхронно вздыхают с облегчением, но при этом стоят рядом с Палачом, словно при возникновении опасности что-то успеют сделать. Ага, как же…

Палач снова замирает. Да чтоб тебя… Небо, небо, синее небо…

Я стараюсь расслабиться и отстраниться от ситуации, выровнять дыхание. Не смотреть на Горьера все же не получается. Должна же я разглядеть что у него за артефакт такой.

Гость откладывает книгу на край стола, а затем расстегивает свой плащ. Артефакт неожиданно оказывается не в кармане, а на его груди. Я замираю, не веря своим глазам. Может быть я ошибаюсь, и это просто какой-то амулет, а Горьер сейчас выудит откуда-нибудь простецкий разноцветный кристалл?

Но нет, на кожаном черном шнурке висит молочного цвета невзрачный камешек, совсем неприглядный, не похожий на драгоценность. И только я знаю, какая в нем может быть заключена сила, и насколько этот камень опасен, потому что на моей груди висит точно такой же. Непалий…

Горьер прикрывает глаза. Он максимально сосредоточен, безошибочно дотрагивается до своего артефакта, потом открывает глаза, осматривается и тянется к книге, но даже не прикасается. Замирает на мгновение. А затем резко поворачивается и ловит мой растерянный взгляд…