Оборачиваюсь и выдавливаю из себя приветственную улыбку. Терехов взлетает по ступенькам, перешагивая через одну, наклоняется и целует меня в щеку. Меня простреливает отвращением до пят, но отстраниться я попросту не успеваю.

– Познакомься, это моя сестра, Кира, – он отступает, и я вижу стильную блондинку с брендовой сумочкой в руках и широкой улыбкой на лице, доказывающей их родство быстрее и надежнее даже анализа ДНК.

– Я Вас сразу узнала! – восклицает, бросая надменный взгляд на брата. – Костя отмахнулся, мол, Вы такие места чуть ли не презираете, но я была уверена. И что мы видим? – она хмыкает, Терехов качает головой.

– Если честно, он прав, – вздыхаю и развожу руками. – Не презираю, конечно, скорее, просто стараюсь избегать. Предпочитаю те, что с ценниками в меню.

– Поэтому я хожу сюда только с ним, – говорит, почти не шевеля губами. Выглядит забавно, мы с Костей на пару прыскаем и тихо смеемся. – Я все еще под впечатлением от вчерашнего вечера! Думала, будет какая-то пошлятина из серии Go-Go, но было прям вау! Вы правда встречались? Я в шоке была, когда он сказал! Тут так холодно, бахнем по коктейлю? И фоточку! Румяные щеки лучше красного носа, – Кира морщит свой нос-кнопку и хватает меня за руку, утаскивая обратно.

Терехов едва дверь успевает распахнуть перед ее буйным темпераментом. А я – застигнута врасплох и не в состоянии сопротивляться.

Она живая и смешливая. Часто подкалывает брата, тот снисходительно позволяет, я ерзаю по сидению в ожидании, когда вежливо будет раскланяться, соглашаюсь на снимок, тереблю трубочку коктейля, от которого не сделала ни глотка, но, когда спустя час к нам присоединяются еще незнакомая мне троица, – парень и две девушки – спешно поднимаюсь.

– Извини за это, – Терехов морщится, выйдя проводить меня на улицу. – Неугомонная. Ей всего двадцать один, запереть нереально, приходится сопровождать ее в подобные заведения, чтобы не нарвалась на какого-нибудь мудака вроде меня, – я отвожу взгляд и хмурюсь, он берет мою руку в свою, поглаживая большим пальцем. – Вер, – зовет хрипло. – Вер, может…

– Нет, – выпаливаю резко, вырывая свои пальцы. – Нет, – мотаю головой из стороны в сторону и шарахаюсь от него, но он перехватывает меня за талию, притягивая обратно.

– Почему нет, Вер? – шепчет, склонившись к виску. – Дай нам шанс, малышка.

– Я никогда не смогу тебе довериться. Никогда, понимаешь ты? – голос дрожит и противно скрипит. – Никогда больше не почувствую себя в безопасности, твои объятия меня напрягают, я чувствую взгляд на затылке!

Я в самом деле его чувствую. Тяжелый пристальный взгляд со стороны дороги. Сердце вдруг дребезжать начинает, я разворачиваюсь через плечо и вижу белый внедорожник с выключенными фарами. Я даже с точностью не могу сказать, тот ли это, что стоял у павильона, но я вырываюсь из душащих объятий Терехова, торопливо спускаюсь по ступенькам и иду прямо к нему.

– Вера! – он догоняет меня, хватает за рукав. – Поговорим спокойно, все обсудим! Найдем выход, Вер! Найдем, обещаю!

– Я встречаюсь с другим! – выдаю ему в лицо.

– Вот как? – хищно щурится и хмыкает: – И кто же он?

– Неважно. Он меня ждет, мне пора. Прекрати трогать меня, он терпелив, но не святой, – дерзко говорю, с вызовом, иду ва-банк.

Терехов пытается сдержать улыбку и смотрит с отческий укором. Он прекрасно понимает, что я выдумываю на ходу, и то, что я сейчас опозорюсь, лишь добавляет ему азарта.

– Понял, – кивает якобы серьезно. – Ну, до встречи тогда. Судьба мне благоволит.

Сцепляю зубы и нетвердой походкой иду оставшиеся десяток метров до машины. Окна по бокам тонированные, не видно даже, есть там кто или нет, но взглядами меня точно насквозь прошивает. И трясет. Каждая поджилка трясется, пульс запредельный, но сердце будто замерло. Я вызвала в нем первобытные инстинкты охотника, если машина окажется заперта, если в ней никого нет, он точно не отстанет. Он снова начнет преследовать меня, караулить и топить в своих речах, и на этот раз заступиться за меня уже будет некому.