– Знаешь, я, наверное, уже люблю его, – произносит Карина.

– И это здорово.

– А что, если он меня нет? Что, если это снова что-то временное?

Постукиваю пальцами по бокалу, уставившись во тьму между деревьев. Сережа признался мне первым, в школьном дворе после уроков. Это было четырнадцатое февраля, помню, как в тот день было холодно, шел снег, но я все равно надела юбку и сапоги на каблуках, чтобы покрасоваться. Сережа не стал дарить мне валентинку, просто взял за руку и сказал эти три слова. Как же я тогда испугалась, даже ничего не ответила. Но он и не настаивал, только улыбнулся и проводил меня до автобусной остановки. В тот момент я еще не была уверена, что он мне нравится, но уже через пару дней беспрерывного потока мыслей и мечтаний я тоже ему призналась. Сказала, что люблю, хоть сама не совсем понимала, как это – любить кого-то в романтическом смысле. А потом все закрутилось, мы стали парой. Я действительно влюбилась, позже полюбила. Прошел год. Еще один. И через время слова «я люблю тебя» сравнялись по значению с «будь здоров» и «приятного аппетита». Признания – это здорово, но они не волшебные. В конце концов слова – это только слова. Смысл в том, кто их произносит, как, при каких обстоятельствах и зачем.

– Малышка, нельзя заставить людей чувствовать то, что нужно тебе. Уверена, у Влада есть к тебе чувства, но, возможно, стоит дать ему время осознать их и самому понять, насколько они серьезны.

– Наверное, ты права.

– Но если ты не хочешь ждать, я могу нагуглить нам какую-нибудь ведьму и мы сделаем приворот на менструальной крови.

– Фу! Нет! – смеется она, а после смотрит на меня с отрезвляющей серьезностью.

Мурашки бегут по моим рукам, то ли от прикосновения ветра, то ли от какого-то внутреннего волнения.

– Ясь, ты ведь тоже когда-нибудь влюбишься снова. Думаю, это будет кто-то удивительный.

– Это проклятие? – уточняю я, наморщив нос.

– Пророчество.

– Тогда, надеюсь, оно сбудется, – я торжественно приподнимаю бокал. – Кстати! Ты сказала, у Влада есть брат. Старший?

– Близнец.

– Во-о-от как? – тяну я и делаю глоток сладкого вина. – Интересно.

– Он занят, – хихикает Карина.

– Черт, – хмуро произношу я. – Не повезло.

Смеемся вместе с сестрой. Мое тело расслабляется, а тяжесть в груди больше не кажется такой ощутимой. Это хороший знак. Думаю, скоро она совсем исчезнет. После того как я все-таки решусь на финальную точку. Я ведь не первая и точно не последняя девушка, переживающая болезненный разрыв. Рано или поздно забывается все: и хорошее, и плохое.

– Ясь… – осторожно зовет Карина.

– Не поеду. Не упрашивай, – мигом протестую я.

– Там еще четверо свободных будет.

– Двадцатилетних? Нет, спасибо.

– Замуж тебя за них никто не выдает. Мы просто повеселимся.

– Без меня.

– Ну почему-у-у? – тянет она обиженно. – Все будут рады!

– Карин, я сейчас не готова к социальным активностям и к знакомствам тоже. Уверена, твои друзья потрясающие, но я не впишусь.

– Некоторых ты уже знаешь. Ярослава, например.

Невольно вспоминаю зеленые глаза, которые следят за каждым моим шагом, и загадочную полуулыбку, которой этот засранец частенько одаривает меня после завершения разговора. Он странный или, возможно, это я странно на него реагирую. Открытого флирта нет, но иногда его взгляд… а еще этот чертов парфюм…

– Мне его на работе хватает, – отмахиваюсь я, запретив себе думать о красавчике стажере.

– Но…

– Карин, я все сказала. За приглашение спасибо, но я правда не хочу.

– Ладно, – грустно кивает она.

– Не дуйся.

– Угу. Мы живем в одном доме, но я вижу тебя реже, чем когда ты жила в соседнем городе.