Ситуацию «спасает» пришедшая от Тани смс-ка; сегодня приезжает Мирослава, и тётка хочет, чтобы я присутствовала при ужине в её квартире.

– Ты чего такая хмурая? – интересуется подруга, едва я падаю на стул рядом.

– Мирка приезжает, – роняю вместо тысячи слов.

Из головы сразу же вылетает всё, о чём до этого думала; сама по себе Мира неплохая – по крайней мере, мы никогда не цеплялись друг к другу специально – но видеть её всё равно не хотелось. Каждый раз её лицо напоминало мне о том, что я давно уже могла бы встречаться с кем-то, но недостаточно хороша для этого.

Скорина разгадывает мои мысли на раз-два.

– И чего ей в её Питере-то не сидится? – бурчит себе под нос.

Оставшиеся две пары проходят как в тумане; я старалась не думать о том, что мне предстоит целый вечер в компании сестры-модели с идеальной внешностью – уж лучше бы Кира потащила меня с парашютом прыгнуть...

– Ты всё ещё по поводу парней загоняешься? – хмурится подруга. Собираюсь снова краснеть, но она имеет в виду не новеньких. – Слушай, если они так просто отказались от тебя в пользу твоей сестры – значит, это были не твои парни. Тебе может попасться пара придурков, прежде чем ты встретишь адекватного парня – это нормально.

Вздыхаю, потому что уже вообще не верю, что буду с кем-то встречаться, но да ладно. У меня и так есть, к чему стремиться: в следующем году будет диплом, а там и до выпуска недалеко, а значит надо настраиваться на поиск работы. Вся проблема была в том, что без денег и связей сейчас никуда не влезешь, а какие связи могут быть у Тани?

У раздевалки мы со Скориной тормозим; я одеваюсь, попутно рассматривая своё отражение в зеркале: кто эта скучная девушка напротив? Показываю сама себе язык и усмехаюсь – хватит уже на проблемах зацикливаться, где наша не пропадала? Я под колёсами машины умудрилась выжить, так что теперь море по колено, а я тут из-за всяких пустяков нюни собралась разводить.

Выходим в большие двойные двери; голова забита мотивирующими мыслями, внимательность отключилась, и под ноги я, естественно, не смотрела. А пока мы дружно сидели на парах, на улице снова подкрепчал морозец, превратив влажные дорожки в самый настоящий каток. Я даже толком шага сделать не успела, а ноги уже решили, что им не по пути, и стали разъезжаться в разные стороны. Схватиться было не за что – по обе стороны только широкая аллея, уложенная брусчаткой, так что я морально приготовилась к тому, что сейчас снова придётся опозориться.

Поцеловать заледеневшую дорожку не успеваю – чья-то проворная рука крепко хватает меня за локоть; но равновесие удержать мне всё равно не удаётся, и я как-то по инерции скольжу прямо в крепкие объятия. Тихо взвизгнув, хватаюсь за отвороты толстовки парня, так некстати отмечая, что в его руках было очень даже комфортно. Поднимаю глаза и натыкаюсь на внимательный изучающий взгляд; парень досконально рассматривает моё лицо, и я вижу, как меняются выражения на его собственном. Сначала удивление, потом непонятное для меня облегчение, а после у его эмоций словно тормоза обрываются: озадаченность, непонимание... дикий ужас и, наконец, полный шок. Не понимаю, чем могла настолько его впечатлить, но мне автоматически захотелось защититься.

– Ты... – обвиняюще рычит, покрепче перехватив меня за локоть. – Какого чёрта?!

Мозг работает на два фронта сразу: одна половина осознаёт, что передо мной – один из тех братьев, что перевелись в наш универ; а вторая пытается понять, почему этот новенький, который видит меня впервые в жизни, так рассвирепел.