Правда, Сорсье пришлось немного слукавить. Хелл Босс был уверен в том, что артефакт из Демажи нужен был для того, чтобы разыскать сокровищницу, а не открыть её.

Убедившись, что сокровищница – это не фантазия дряхлого колдуна, Артур бросился изучать и другие письма деда.

В одном из писем указывалось, что артефакт, способный распечатать сокровищницу, хранится у ведьмы из Демажи. И его нельзя было ни отнять, ни украсть. Только добровольно отданный артефакт сможет открыть сокровищницу.

Артур, никому об этом не говоря, отправился в деревеньку Демажи. Каково же было его удивление, когда он понял, что даже из самого дальнего уголка деревушки были видны руины его родового замка. К счастью, в деревушке проживала всего одна ведьма - старая Магда.

Едва увидев Артура, она разразилась диким хохотом.

- Не думала я, что именно мне придётся выполнить завещание старого колдуна. А знаешь ли ты, инквизитор, что в обмен на артефакт мне был обещан ключ? Тот ключ, что висит у тебя на шее?

И действительно, на шее Артура, на облупившемся от времени кожаном шнурке висел ключ. Это было единственное, что напоминало ему о его колдовском роде. Ощущая опасность, ключ нагревался и жёг хозяина, будто расплавленный кусок метала. Сколько раз это его волшебное свойство ключа-амулета спасало Артуру его жизнь.

Расставаться со своим сокровищем Артур отказался. Но ни уговоры, ни угрозы не заставили Магду отдать артефакт.

Сорсье вернулся из Демажи ни с чем. Правда, немного поразмыслив, он всё же решил, что свобода для него гораздо желаннее, чем висевший на его шее кусок железа, пусть и заряженный магией.

Он вернулся к Магде. Но опоздал – ведьма умерла, так и не передав своё наследие другой. Артур какое-то время ждал, когда же объявится новая преемница. Но видя, что даже после смерти Магда продолжала проявлять свой скверный характер, решил вмешаться. Он найдёт ведьму, которой Магда не сможет отказать.

6. 6

Он находил и посылал в Демажи одну ведьму за другой. Но безрезультатно.

Но он был упорен. Да к тому же время Магды истекало.

Одним вечером, взяв в руки последнее непрочитанное письмо деда, не ожидая на чудо, Артур вчитывался в слова, написанные ровным, каллиграфическим почерком. Его думы были заняты совершенно другим, поэтому смысл слов ускользал от его внимания. Но ровно до тех пор, пока он не прочитал имя.

Селеста Кинсейл.

Ведьма, в которую его дед был безответно влюблён. Ведьма, укравшая его сердце и лишившая деда смысла жизни.

Не зная больше, за что зацепиться, Артур нашёл Селесту Кинсейл.

Как и следовало ожидать, ведьма была, мягко говоря, в возрасте. А чего ещё ожидать от зазнобы его деда. Она была одинока и с неожиданной радостью встретила появление Артура.

- Вы так похожи на своего деда, молодой человек…

В крошечных ладонях старушки замелькали карты. Она с жадным любопытством вглядывалась в пёстрые картинки, время от времени бросая острые взгляды на мужчину.

- Как интересно… Как любопытно… У вас всё получится, Артур,- она мягко улыбнулась ему и кокетливо убрала совершенно седой локон за ухо, - но вы же не за этим ко мне пришли.

- Не за этим. Просто мне было любопытно познакомиться с той, о которой так скучал мой дед.

- Ой, какой лжец, - задорно хихикнула старушка, - неужели ты можешь обмануть старую ведьму, недоколдун? Ты ищешь ведьму, я вижу это. И знаешь? – она подалась вперёд, впиваясь в него прозрачным, не по-старчески острым взглядом. - Ты её найдёшь. Скоро, совсем скоро. Но помни, колдун. Обидишь её - у старой Селесты ещё хватит сил, чтобы покарать тебя.