- Хелл, не мельтеши. Давай, не стесняйся, - Артур насмешливо указал Боссу на вторую чистую тарелку. - Сейчас всё расскажу. Но для начала, хочу спросить. Ты не забыл наш уговор?

Босс сел напротив инквизитора и уже успел протянуть руку к блюду с ещё дымившимся мясом.

- Не забыл. А к чему это ты решил мне напомнить.

- Это моё последнее дело. Ты ведь выполнишь своё обещание? Как только будет доставлен артефакт, ты должен будешь освободить меня.

- Я всё помню Артур. Как помню и то, что мы договаривались не о том, что ты найдёшь артефакт. Этого мало. Этот артефакт должен открыть древнюю сокровищницу.

Артур невозмутимо выбирал с блюда самые лакомые кусочки, не реагируя на тяжёлый взгляд Босса.

- Не играй со мной, Хелл. Мы договорились, что я нахожу артефакт, а ты - отпускаешь меня. А затем я, возможно, помогу тебе открыть этим артефактом сокровищницу. Ведь так?

Главный инквизитор всё ещё смотрел исподлобья, не подтверждая и не оспаривая сказанное.

- Я всё равно уйду, Хелл. Ты же знаешь, это в любом случае моё последнее дело. И я согласен только на такой договор - артефакт, свобода, сокровищница. Я хорошо тебя знаю, друг мой. Ты опять решишь обмануть меня. Поэтому сокровищницу я открою лишь после того, как получу свободу.

Босс наконец-то едва заметно кивнул и тоже потянулся к блюду.

- Да, так и было. Я согласен на твои условия, Артур. Так что там с артефактом?

Инквизитор хищно улыбнулся. Пригубив из бокала вино, сказал:

- Ты хитрый старый лис, Хелл. И одного твоего слова мне мало. Пришло время скрепить наш договор магией.

- Да ладно тебе, Артур. Мы же не просто босс и подчинённый. Мы же друзья. Зачем мне обманывать тебя?

И действительно, за те долгие годы, что мужчины знали друг друга, он успели стать почти друзьями. Но дружба эта была особенной. Хелл никогда не пожертвует интересами дела ради этой дружбы, и никогда не перестанет хитрить. Он просто не мог без этого. А Артур никогда не забывал о том, кто именно в далёкой молодости подставил его и как именно он стал инквизитором. И даже никогда не скрывал того, что помнит об этом.

И да, действительно, Хелл Босс пообещал освободить Артура Сорсье от службы после этого дела. Но Босс даже не подозревал о том, что в этот раз ловушка была расставлена для него, для главного инквизитора.

Артур Сорсье никогда не забывал о том, как он стал инквизитором. И ни на мгновение не переставал сожалеть и скучать о магии древних колдунов, которой он лишился, подчинившись Боссу. Он знал, он верил, что наступит время и он вернёт себе свободу, вернётся в родовой замок, дряхлеющий без хозяина где-то в глуши леса. Снова почувствует магический огонь, бурным потоком несущийся по жилах. Ощутит эйфорию, оказавшись на самой высокой башне родового замка. Там, где пушистые облака нанизаны на высокие шпили, в вышине, куда не всякая птица залетит.

Ради свободы он был готов на всё – использовать других, идти по головам, даже предать друга.

И вот, наконец-то, ему представилась такая возможность.

Просматривая доставшиеся ему по наследству письма его деда, он обнаружил одно очень интересное письмо. Или, даже, послание.

В нём рассказывалось об одном артефакте, который откроет древнюю сокровищницу. И даже намёками указывалось, где именно находится эта сокровищница.

Артур нашёл её. Правда, спрятанная у подножия скалы посреди леса, она оказалась заперта.

В его голове тотчас созрел план. Он отдаст эту сокровищницу Боссу в обмен на свободу. А откроет её только после того, как главный инквизитор выполнит обещанное. Артур не ошибся. Хелл Босс согласился освободить его от обязанностей инквизитора. Долгожданная свобода была так близка!