— Успокойся, Дан, выдохни. Чего ты так переполошился? 

— Сам мне скажи.

Голос Данрóга был искажен и неприятно резал ухо. Вард нахмурился, не понимая, чего от него требуют. 

— Мне было видение, - пояснил Дан. - Или, может, сон… Не знаю! В любом случае, это было слишком… слишком…

— Реально, - потрясенно выдохнул Вард. - Но ведь церемония венчания только через неделю. О Крон. Леру…

— Так и думал! Он ошибся! Он все испортил и завалил! - Дан устало потер лицо, постепенно возвращаясь в обычный облик. - Что же теперь делать? Я долго не продержусь. 

— Ликовать.

— Что? 

Дан поднял взгляд на брата и увидел торжествующую улыбку на его лице. 

— Да что с тобой? Отец и император будут в ярости! И мне что прикажешь делать? Девушка, которую я видел…

— Да плевать! - вскричал Вард, подбежал и обнял брата. - Поверь, Дан, никто из них и слова поперек сказать не сможет! И твоя проблема тоже решена, братец. Боги, Леру, какой же ты молодец!

4. Глава 4

Шанталь не могла припомнить, когда еще утро было таким унылым. Она устроилась на широком подоконнике своей спальни в дворцовых покоях, солнечные блики бегали по распущенным волосам, нежный ветер обдувал лицо. Погода была чудесной, и, казалось, настроение у всех во дворце, кроме нее, было чудесным, даже птицы пели как-то громче и веселее. Будто назло. 

Раздался деликатный стук в дверь. Принцесса легким кивком поприветствовала своего брата и снова отвернулась. 

Принц Кейлáр остановился посреди комнаты и тяжело вздохнул, увидев нетронутый поднос с завтраком. 

— В городе тебя так хорошо накормили, что ты больше не нуждаешься в еде?

— Очень смешно, - фыркнула принцесса. 

Кейлар подошел и откинул локоны с ее плеча, нежно провел пальцем по обнажившейся щеке. Та была более бледной, чем обычно. 

— Поешь, Талли. Не нужно так убиваться. Ты сама виновата, что нарушила приказ и покинула дворец, тем более без сопровождения. Ты, похоже, и сейчас не осознаешь, как это было опасно. Будь я на месте отца, наказал бы тебя еще строже. 

— Я и так жила, как в клетке! А теперь еще и комнату покидать нельзя! 

— Так уж и в клетке, - выгнул брови Кейлар. - Впервые слышу от тебя подобные речи. Как я уже сказал, перестань строить из себя жертву, ты заслужила наказание. 

Шанталь понимала, что он прав, но все равно обидчиво выпятила нижнюю губу, продолжая строить из себя надутого ребенка. Она не могла дать брату заподозрить, с какой целью покидала дворец. 

Что-то менять было уже поздно, но девушка только сейчас поняла, как ей стыдно перед Кейларом. Она не хотела, чтобы он знал, какой ценой она собиралась избежать брака. 

Церемония венчания была перенесена на завтра из-за побега Шанталь и завтра же утром должен был состояться осмотр у лекаря. Принцесса поежилась, представляя, в каком шоке будет отец, когда все откроется, и чувство вины стало почти непереносимым, так как она уже неслабо потрепала ему нервы. 

А еще ей было жаль Леру. Впрочем, она старалась представлять его надутым и надменным, какими и были большинство представителей знати, но иногда воспоминания пробивали брешь в ее защите и заполняли голову жаждущими драконьими взглядами, заботливыми прикосновениями и жаркими поцелуями. Да, ее Леру был именно таким, и таким она его на рассвете и оставила, одного в холодной постели.

Интересно, будет ли он ее вспоминать? Шанталь хотелось верить, что будет, ведь его страсть и редкие слова в момент близости давали надежду на развитие отношений. Но об этом она не смела и мечтать. 

Во-первых, Леру точно не был в нее влюблен. Она и сама не была влюблена, только благодарна и привязана, но это точно не была любовь. Одной ночи было слишком мало и Шанталь невольно жалела, что они не встретились раньше, что у них было так мало времени. Встреться они при иных обстоятельствах…