Преподаватель зычным голосом потребовал построиться в линию, чтобы он мог оглядеть каждого первокурсника и решить, что с ним делать.

- Меня зовут Агний Варфелий! – прокричал он, заводя кулачищи на спину. – С этого дня вы перестаёте быть маменькими сынками! С этого дня из вас будут рождаться маги, причём, боевые и опасные. Но для достижения такой цели вы должны запомнить одно: я щадить вас не собираюсь! Если не потянете боёвку, значит, в Академии вам делать нечего…

Ну вот, началось! По кислым минам одногруппников я поняла, что заявление преподавателя всех изрядно напугало, ведь похвастаться по-настоящему крепкой статью и спортивными достижениями могли единицы…

Я вздрогнула, пониже опуская лицо. И это стало моей самой большой ошибкой.

- Адепт, кажется, вы перепутали одежду, - грубый насмешливый голос преподавателя раздался аккурат над головой, и я поняла, что пропала. – Такая пугливая дамочка, как вы, должна носить платье, а не мужской костюм!!!

Я побледнела. Неужели он меня раскрыл??? Но, услышав смешки парней вокруг, поняла: меня просто втаптывают в грязь, как самого низкорослого и тщедушного «юношу» среди адептов.

Сцепив зубы и уже глубоко ненавидя грубого циничного преподавателя, пообещала себе выложиться по полной и не позволить этому борову унижать меня дальше. Лишь бы хватило сил!

Агний прошелся вдоль шеренги туда и обратно, выбирая из первокурсников тех, кто казался ему самым ничтожным. Поливая насмешками и настраивая против них остальную часть группы, преподаватель разделял первый курс на «достойных» и «не очень», и это начинало меня всё больше злить.

Как же несправедливо, когда такой вот тип людей дорывается до власти! Он топчет души, топчет судьбы и считает себя воплощением бога на земле. Учитель боевой магии стал мне глубоко противен…

Впрочем, его это волновало мало.

Когда публичная словесная порка закончилась, учитель отошел на приличное расстояние и торжественно проговорил:

- Сегодня я не обременю ваши тушки ничем, кроме небольшой разминки. Считайте это моей великой милостью. Итак, бег трусцой на десять километров через лес и обратно. Мои помощники будут вас сопровождать…

Он указал на Его Высочество и второго старшекурсника, а ученики огорчённо зашумели.

- Десять километров! – возмутился кто-то громким шёпотом. – Мы же сдохнем прямо в дороге!

- Одиннадцать километров! – гаркнул преподаватель, удивительно легко расслышав чужое недовольство. Кто-то взвыл, но выражать свое разочарование словесно больше никто не решился.

Нас построили в две группы и погнали по укатанной узкой дороге, теряющейся среди деревьев.

Как специально, попала в группу к Его Высочеству, но он находился от меня достаточно далеко, чтобы я чувствовала себя в безопасности. Рядом бежал Родж, и на его лице сияла необычайно весёлая улыбка.

- Ты, что ли, любишь бегать? – мрачно поинтересовалась я, на что парень улыбнулся.

- Нет, просто мне очень нравится компания, в которой я бегу… - ответил он загадочно, а я ничего не поняла. Расспрашивать не стала, потому что предпочла не сбивать дыхание…

Девушки отстали первыми уже через три километра. Я взглянула на них с завистью: им точно за это ничего не будет. А я вот должна всеми силами держать лицо.

Впрочем, я была достаточно выносливой для своего пола: когда меня никто не тревожил в доме отца, я не раз занималась упражнениями в дальней части сада, подражая воинам, охранявшим наше родовое гнездо. Там же и бегала вдоволь. Мне нравилось чувствовать своё тело здоровым и крепким: а вдруг придется сцепиться с мерзким Эваном врукопашную? Конечно, я весьма наивно полагала, что в таком случае смогу противостать его силе, но на самом деле это были лишь забавы, которые не принесли мне ничего, кроме цветущего здоровья, а теперь еще и пригодились на этой «разминке».