– Ты ведь знаешь, для чего пришли эти люди? – начал Омар, ожидая от Амины ответа, но она не проронила не слова. – Молчишь? Значит, в курсе… Ты мне как родная дочь, знай это, но как мне сейчас быть? Этот человек желает взять тебя в жёны, уверяет, что жить без тебя не может, что ты тоже его любишь. Ему осталось два года, Амина… и он умоляет подарить ему счастье. Ну хорошо… допустим, ты его действительно любишь, но в таком случае я толкаю тебя на горе – стать молодой вдовой. У меня есть право отказать ему, однако сперва я спрашиваю тебя: ты на самом деле хочешь выйти за него замуж? – терпеливо говорил Омар.

Немного помолчав, Амина глубоко вздохнула и тихо промолвила:

– Прошу, не травите душу… Да, я очень люблю этого человека, хочу стать его супругой и искренне желаю в последние минуты его жизни быть с ним рядом.

– Ты не понимаешь, что делаешь! А родители про него знают? – не веря своим ушам, вдруг сменил тон Омар.

– Да, знают. И они согласны, хотя мне нелегко дался тот разговор, – напропалую врала Амина, понимая, что до отца и матери всё равно не дозвониться.

Он поджал губы, взял её ладонь в свою и попытался вновь направить на путь истинный, но Амина была непреклонна, сказав, что разочаровалась в молодых парнях, а Рамзан как раз тот мужчина, с кем ей удалось найти общий язык.

– Что ж… Если ты хочешь быть рядом с ним, то я не в силах отказать тебе.

Омар, тяжело вздохнув, встал с кровати и направился к сватам. Озвучив своё решение, он взял на себя ответственность за судьбу молодой девушки. Его обнимали, хлопали по плечу, тотчас преподнесли дорогие подарки за его согласие, но он не чувствовал радости, как и Амина, тихо проводившая гостей. Рамзан поспешил удалиться, оставив их наедине с горестной действительностью. Новоиспечённая невеста старалась искренне улыбаться, давая понять, что безмерно счастлива, но каждая её улыбка отзывалась резкой болью в груди. Сегодня она предала любимого человека, без которого даже дышать не могла.

Ноги одеревенели, а каждый шаг давался с таким трудом, что ей хотелось пасть навзничь и больше не вставать. Умереть, похороненной заживо.

Мир потерял свои краски, превратившись в чёрно-белые короткие кадры старого кино, слёзы заполнили глаза, норовя выплеснуть мучительные страдания, но им нельзя было давать волю. Ей нужно изображать счастливую девушку, женщину, будущую жену, чтобы Омар поверил в серьёзность её намерений и никогда не узнал правды о долге Поллы.

Вымыв посуду и расставив тарелки в шкафу, она зашла в комнату, где на кровати лежал выкуп от Рамзана. Чего только не занесла в дом его охрана – от роскошных нарядов до дорогостоящих ювелирных изделий, но Амина с безразличием посмотрела на богатства, а потом, подойдя к зеркалу, прошептала:

– Ненавижу себя. Как же я себя ненавижу.

Её охватила настоящая истерика, руки тянулись собрать разложенные на покрывале подарки и отнести в мусорный бак. Она в бешенстве схватила самый большой пакет и начала закидывать в него всё, что попадалось на глаза, как вдруг лежавший на прикроватной тумбочке телефон подал сигнал короткой вибрацией.

Думая, что это Рамзан дал о себе знать, она с мечущим злобные искры взглядом начала читать сообщение, однако её ненависть мгновенно сменилась обречённостью, стоило лишь дойти до строчек: «И даже за сотни километров я чувствую тебя, любимая. Скоро буду. Всегда твой».

Спустя два дня, после выписки Поллы, между ней и Аминой состоялся долгий и сложный разговор, и как бы Полла не уговаривала племянницу забрать слова назад и не выходить замуж за Рамзана, Амина упрямо твердила обратное. Полла чувствовала вину за её несчастную судьбу, но отменить свадьбу уже не могла.