Всё-таки хорошо, что герцог сразу всё расставил по своим местам, а не через три недели, когда они приедут в его замок в Стоунберг.

Девушка решила, что этого времени вполне хватит, чтобы понять, как общаться с супругом так, чтобы как можно меньше с ним взаимодействовать, как в привычной рутине дел, так и в спальне. Лисса отдавала себе отчёт, что за время дороги ей придётся выполнять супружеский долг. Молодой мужчина был горяч, и кровь играла в его жилах. Не будет же он искать кого-то на стороне для удовлетворения своих потребностей, если под боком есть законная супруга? Отвращения к себе в этом плане она не видела, чтобы думать о том, что герцог пойдет искать любовницу на одну ночь. Оснований же отказывать супругу в близости у неё в арсенале пока не было. Собственно, она сможет это сделать только в случае определённых женских дней, тяжёлой болезни и беременности. Задумываясь о последнем обстоятельстве, Лисса испытывала тревогу. Что будет, если она не даст герцогу наследника с первого раза, а родит дочь? Хотя Лисса и сумела преодолеть трудности в отношениях со своими родственниками, научилась жить, держа удар, но своему ребёнку она не желала повторения своей судьбы.

Достоверно узнать, принесла ли их единственная ночь с супругом новую жизнь, можно будет уже через неделю. Для этого нужно впрыснуть под кожу самке лягушки свежей женской мочи. Если беременность наступила, то спустя двенадцать  часов лягушка начнёт откладывать на свет россыпь чёрных и белых икринок. Лисса сделала мысленную пометку, что в дорогу с собой нужно взять лягушку и не забыть провериться. 

Девушка тихо вздохнула и неслышно поднялась с постели. В гостевых покоях герцога был широкий балкон, который выходил в сторону королевского сада.

Лисса тихо вышла и устроилась на мягком диванчике, подтягивая к себе ноги и обхватывая колени руками. Рубашка супруга достигала ей до середины бедра, и девушка натянула её пониже, чтобы скрыть голые ноги. Переодеться ей было не во что. Вчерашнее платье оказалось мокрым после импровизированного купания супругов. Служанку звать сейчас не хотелось. Стефе нужен отдых, особенно, перед дальней дорогой.

Девушка улыбнулась, вспоминая, как герцог скакал на одной ноге, пока она прикладывала к нему лёд в купальне. Вчера она могла снять его боль, но не захотела. Возможно, это неправильно с точки зрения обязанностей целительницы, но Лиссандра не считала себя не правой. Сам виноват!

Ночь была освежающей, и из сада доносились дурманящие ароматы ночных цветов. Лисса прилегла головой на ручку диванчика, оббитого тканью, и стала смотреть на тёмный бархат ночного неба с серебристой россыпью звёзд. Серповское небо было густо усыпано звёздами. Они висели так низко — руку протяни и дотянешься. Некоторые звёзды немного мигали, а некоторые срывались со своего места и неслись по бескрайнему небосводу. В Срединных землях верили, что падающая звезда  — это  к рождению новой жизни. Лисса скептически относилась к этому поверью. Звёзд падало мало, а младенцев рождалось гораздо больше. Да ещё и мэтр Боне через увеличительную трубу показывал Лиссе небесные светила и уверял, что на некоторых из них есть такие же люди, как и на их земле. Может быть, и так. К старому мудрому алхимику Лиссандра прислушивалась.

За этими посторонними мыслями Лисса не заметила, как напряжение, давящее на неё после разговора с супругом, отступило, и девушка благополучно заснула на неудобном диванчике, свернувшись клубочком. 

Проснулась она оттого, что её что-то щекотало, ползло по ноге. Во сне она лягнула пяткой, пытаясь отпинаться от щекотки, и услышала крепкую мужскую ругань. Эрик Гренстон собственной персоной стоял над ней, зажав глаз рукой, и ругался на чём свет стоит. Лисса спросонья подхватилась на ноги, ошалело озираясь по сторонам. Голова была тяжёлой, и глаза открывались с трудом из-за недосыпа.