После этих его слов мне почему-то так жалко стало моего ужасного кошмара, что, будь он сейчас не такой жуткий, я бы его даже по плечу там, к примеру, погладила. Ободряюще. Но Раяр был страсть какой страшный, а мне было не так уж сильно его жалко, чтобы я рискнула потрогать эту не внушающую доверия тьму, из которой он был соткан.

Заметив, как Раяр косится на меня с легким интересом, я выпалила:

— А черный ты такой почему?

Все что угодно, любой нетактичный вопрос, лишь бы он не почувствовал мою жалость.

— В безлунье сила выходит из-под контроля, — ответил он, покрутив в воздухе рукой, оставляя за собой легкий, быстро тающий, недлинный дымный след.

— Мамины гены, да? А Делмар ходит и искрится?

— ‎Нет, — ответил хищник равнодушно, но в его равнодушии чувствовалась какая-то горечь. — Я первенец, процесс был еще не отлажен, у меня… много отклонений.

Он был такой бедный, ну такой несчастный. Такой бракованный.

— Вернись, пожалуйста, в свои покои, — попросил мой бракованный кошмар, которого я уже очень сильно жалела.

— ‎Ладно, — поднявшись, я, затаив дыхание, ступила на пол, ожидая, что сейчас мне отгрызут ноги по колено. Но нет, тьма охотно обхватила ступни, невозмутимая и почти неощутимая, как густой воздух или слишком жидкая вода, и она совершенно не спешила меня есть. — Давай так: я постараюсь тебя полюбить, утоплю тебя в положительных эмоциях просто. И никаких попыток ухаживать и завтраков в постель с твоей стороны. Договорились?

— ‎Думаешь, у тебя получится? — кто-то тут очень сильно во мне сомневался, и, несмотря на мою заниженную самооценку, это была не я.

— ‎Получится, — особой уверенности у меня не было, просто жить очень хотелось. — Ты, главное, не забывай о взаимности… Книги там почитай какие-нибудь по этому делу, ага?

— ‎Книги, — задумчиво повторил он, очень меня этим обнадежив. Может, у них тут есть какая-нибудь специальная литература. Может, еще не все потеряно. В любом случае хуже советов Делмара едва ли можно что-то придумать.

Из гардеробной, а потом и из комнаты, так же затопленной тьмой, я уходила, стараясь не очень сильно задирать ноги и не подавать вида, что мне страшно. В свое оправдание хочется заметить, что идти по чему-то, что способно тебя сожрать в считаные секунды, довольно сложное дело.

Только выбравшись в коридор, я смогла с облегчением выдохнуть, недолго погрустить об удобных туфельках, что доставили для меня незадолго до ужина вместе с очередными готовыми нарядами и которые я оставила в гардеробной, не решившись искать их во тьме, и уже совершенно спокойно отправиться в свои покои.

Ночная беседа с моим кошмаром оказала на него положительный эффект. Утром вместо завтрака в постель меня ждал недовольный Делмар, ничего не знавший о наших ночных посиделках, но что-то подозревавший и желающий знать, как мне удалось переубедить Раяра. Огонек хотел знать, почему его братец отказался мучить меня завтраком в постель. А я хотела спать.

В итоге мои покои Делмар покидал без ответов, зато с подушкой, которую я бесстрашно в него швырнула. Сонная была, смелая, мало что соображающая.

Зато выспалась, набралась сил и… зажила относительно мирно. Как в первые недели моего появления в этом мире.

Раяр не отменил общие завтраки, но больше никуда меня не таскал и не старался запугать. Странненький он немного был, офигевший какой-то, но на вполне искреннее беспокойство и вопросы о своем здоровье лишь раздраженно отмахивался. Хотя порой, ловя мою тревогу, удивленно замирал. Нравились ему такие эмоции или нет, я так и не поняла.