Снаружи меня встречает все тот же Коля, который не сводит глаз с Татьяны, подпирающей стену напротив двери в ВИП-комнату.

Она, что, так и ждала тут? Боялась пропустить свою смену?

Прокурорская дочка внимательно осматривает меня. При виде заплаканных глаз на её лица расцветает удовлетворение. Отлепившись от стены, Татьяна ныряет в открытую дверь, где Гордеев уже прощается с неведомым Максом:

– Скоро подъеду, – и сразу же без перехода: – На колени.

Судя по звуку щелкнувшей пряжке, это он Тане:

– Давай-давай, – закрывая дверь поторапливает меня Коля. – Поговорила? Свободна.

Вздрогнув, отмираю.

Надо отсюда уходить. Едва переставляя ноги, покидаю ВИП-зону.

Прохожу мимо грохочущего танцпола, пробираюсь через группки молодняка, вышедшего потрепаться.

Каждый шаг даётся всё легче, и на улицу я вылетаю почти бегом, но холодный ветер отрезвляет, и я возвращаю за пальто.

Мозги потихоньку встают на место.

Ящер прав. Мне повезло. Могла ведь быстро совершить карьеру от аспирантки до опытной любительницы. А если бы нарвалась на мерзавцев, то и до статуса профессионалки рукой подать.

Невидящим взглядом уставившись в зеркало, завязываю поясок пальто, и пытаюсь разобраться: почему я сразу не рванула оттуда, как только он заговорил об оплате натурой? Для меня это неприемлемо, но я всерьез рассматривала его предложение. Его взгляд меня поработил. Как гипноз. Действительно, василиск. Опасный ящер. Не надо было приходить. Он всё верно сказал, только теперь я совсем не знаю, что он не делать. Хоть бы Лёшка уже очнулся!

Подняв воротник повыше и засунув руки в карманы, я пробегаю через освещенную парковку перед клубом, ветер с воды остужает горящие от слёз глаза, на и сует за шиворот свои пальцы.

Набережная ещё не пуста, но транспорт скоро перестанет ходить, нужно поторопиться. Надеюсь, мама уже спит, а то будет волноваться. Со дня Лёшкиной аварии она впадает в панику по любому поводу.

Пытаясь спрятать мерзнущий нос в шифоновый шарфик, я поворачиваю на аллейку, ведущую к остановке.

– Ты посмотри! Наша краля вместо того, чтобы вернуть нам долг, тратит денежки по ночным клубам, – словно из ниоткуда вырастает передо мной тёмная фигура.

По голосу узнаю одного из тех троих. Хочу его обойти, но из кустов, обрамляющих аллею, выступают двое других.

Сердце сжимается. Я уже дрожу вовсе не от холодного ветра.

– Мне думается, друзья, что пришла пора объяснить нашей общий знакомой, что мы тут не шутки шутим.

4. Глава 4

Мне их не обойти.

Мозг работает, словно фотоаппарат: щелчок – мысль, пауза, вспышка – осознание безысходности.

В кусты ломануться?

Там ещё быстрее схватят.

Заорать?

Да кто тут вот меня вообще услышит?

Справиться с ними мне тоже не под силу. У меня даже перцового баллончика нет. Причем вообще. Я его даже не купила.

Гордеев действительно прав: и о чём я вообще думала, идиотка?

Мне кажется, что мой ступор длится вечность, но, скорее всего, это такая же обманка мозга.

Они же ещё не дошли до меня… Наслаждаются моим страхом.

Медленно пячусь. Я не так далеко отошла от парковки клуба. Сделать шагов тридцать, и я вернусь в освещённую зону, а там камеры, охрана… Вот там уже можно и поорать. Но это если мне повезет.

– Сто, сука, по-хорошему не хочешь? Тогда мы подоступнее обоснуй найдём.

– Белобрысая думает, что она умнее всех, – сплёвывает тот, у которого на лице тянется тонкий дугообразный шрам от уголка губ до уха.

– Да, брат, – соглашается другой с полным ртом золотых зубов. – Она нас явно не уважает, но мы ей хорошие манеры быстро привьём.

Вразвалочку они направляются ко мне. Руки они держат в карманах, и мое воображение рисует там ножи.