На ней было дорогое шелковое платье и туфли на шпильке, а на плече — сумка «Луи Виттон».

Странно, что она решила заморочиться с возвратом старого смартфона. Хотя чему удивляться — Кейт была такой же. Она бы обязательно нашла владельца и не взяла с него ни копейки.

При мысли о Кейт у Эмилии защемило сердце, поэтому домой она вернулась в подавленном настроении.

Сбросив в прихожей босоножки, она босиком прошла в свою комнату, и в этот момент ей позвонили с незнакомого номера.

— Алло? — сердце почему-то забилось быстрее.

— Эмилия?

Он не представился, но этот голос она узнала сразу.

— Да, это я.

— Ты оставила мне свой номер. Хотела устроиться ко мне домработницей. Если не передумала, можешь завтра выходить. Часов в одиннадцать. Устраивает?

Внутри все затрепетало — как будто ей только что сделал предложение любимый человек. Но она постаралась это скрыть.

— Да, конечно! — как можно спокойнее и вежливее ответила она, а потом на всякий случай уточнила: — В одиннадцать часов дня?

Ей показалось, что в трубке раздался сдавленный смешок.

— Да, дня. Дорогу помнишь?

— Да, помню.

— Тогда я тебя жду. В одиннадцать. Дня, — с нескрываемой иронией в голосе уточнил он напоследок и сбросил звонок.

Эмилия положила смартфон на стол, села на диван, прикрыла глаза и постаралась разобраться в своих чувствах.

Почему она сейчас ощущает непонятную радость, смешанную с торжеством?

Ведь она пока ничего не добилась!

Зато она его обхитрила.

И пускай до полной победы еще далеко, она сделает все, чтобы приблизить ее.

Игра началась.

19. ГЛАВА 19

Часть 2. ЧИСТИЛИЩЕ

Тебе, наверное, интересно, кто я такой,

но я из тех людей, у кого нет обычного имени.

Мое имя зависит от тебя.

Ричард Бротиган, «В арбузном сахаре»

Глава 19

А.Д.

Девчонка, как мы и договорились, заявилась ровно в одиннадцать.

Открыв дверь, я оглядел ее с головы до ног.

Одета она была еще нелепее, чем в прошлый раз, — строгое черное платье с белым воротником, белые капроновые колготки и черные туфли-лодочки. На плече — все та же гобеленовая сумка. Волосы заплетены в косы на прямой пробор.

— И давно Хэллоуин перенесли? — не сдержался я.

— Что? — она застыла на пороге и растерянно оглянулась по сторонам.

— Извини, я только проснулся. Решил, что ты заявилась ко мне в костюме девочки-вампира из «Семейки Аддамс», и вот-вот закричишь «Trick or treat».

Вообще-то, мне и на пистолет хотелось намекнуть, но я решил, что это лишнее: девчонка и без того напряглась. А пугать ее раньше времени мне не хотелось.

— Ладно, проходи, — я посторонился, чтобы впустить ее в дом.

Нахмурившись, девчонка прошла в холл. Когда она проходила мимо, я почувствовал аромат свежей травы и цветов — как будто утро она провела на лесной поляне. Я почему-то вспомнил, что уже сто лет не бывал в лесу. Девчонка тем временем быстро сняла туфли и вопросительно уставилась на меня.

— Могла бы и не разуваться, — сказал я. — Домработница все равно потом уберет.

Девчонка, не оценив этой шутки, нахмурилась еще сильнее и поджала губы. Но я все равно продолжил спектакль — хлопнув себя ладонью по лбу, словно внезапно вспомнил что-то важное, сказал:

— Ах, черт! Ты ведь и есть домработница. Напомни, как тебя зовут?

— Эмилия, — по-прежнему хмурясь, «напомнила» девчонка.

— Да, точно, — закивал я. — Ладно, Эмилия, пошли на кухню. Ты же не против, если мы сначала немного поговорим? Что-то типа короткого собеседования перед приемом на работу.

— Не против, — было видно, что девчонка изо всех сил старается быть вежливой. Но выходило это у нее так себе.

— Кофе будешь? — спросил я, когда мы пришли на кухню.