».

Пожалуй, это лучшее, что она может сейчас придумать.

Эмилия взяла смартфон, чтобы набрать и отправить сообщение, и в изумлении уставилась на экран — их с Кейт чат исчез, будто его никогда и не было! Пропала вся переписка за несколько лет.

Мало того, Кейт удалила не только чат, но и свой профиль — из всех мессенджеров!

Эмилию снова захлестнула обида. Но она отогнала ее от себя, вспоминая про след на руке Кейт. Если у подруги проблемы, сейчас не до обид.

Номер Кейт Эмилия помнила наизусть, поэтому решила позвонить, уже не боясь быть навязчивой.

Однако абонент оказался недоступен.

Эмилия не сдавалась. Сколько Кейт сможет продержаться с выключенным телефоном?

Она звонила снова и снова. Час за часом, два дня подряд. Пока, наконец, не позвонили ей. Но это была не Кейт.

А ее отец, дядя Сережа.

_________________________

* Всем, кто никогда не слышал про Каспара Хаузера, рекомендую найти и прочесть статью о нем (хотя бы в Википедии). Это очень занимательная история, местами даже более захватывающая, чем самый захватывающий триллер.

14. ГЛАВА 14

Эмилия

…Они познакомились, когда Эмилия училась в восьмом классе. Именно тогда он и предложил называть его «дядей Сережей».

Для Эмилии отец Кейт был человеком, у которого всегда хорошее настроение.

Когда Кейт представила их друг другу («это моя подруга Эмилия, а это — мой отец»), он дружелюбно спросил:

— Как дела, Эмилия?

— Хорошо, — ответила она. — А у вас?

— Лучше всех! — улыбаясь, ответил он.

Когда в тот день они остались с Кейт наедине, подруга спросила:

— И как тебе мой отец?

Эмилия не знала, что ответить, а потому сказала:

— Похож на какого-то актера. Американского. Только вот не могу вспомнить, на какого.

— На Кевина Спейси? — живо отозвалась Кейт.

— Да, точно, — согласилась Эмилия.

— На актера или на героя фильма «American Beauty»? — со странной усмешкой уточнила Кейт. И, заметив непонимание на лице Эмилии, добавила: — Я ведь уже говорила, что он женился на модели, которая на двадцать лет его младше?

— Я этот фильм не смотрела, — призналась Эмилия. — Но твой отец кажется добрым.

— А, ну это да, — подтвердила подруга.

Со временем Эмилия поняла, что первое впечатление ее не обмануло. Дядя Сережа действительно был добрым. А еще — общительным и веселым. Интересовался ее жизнью, спрашивал, не обижают ли в гимназии. Баловал ее и Кейт разными вкусностями.

Но в тот день он позвонил ей впервые в жизни. Бесцветным голосом сообщил, что Кейт пропала. На «кувшинке» нашли сумку и разорванную блузку со следами крови. Теперь Кейт ищут водолазы, но вряд ли найдут — течение в том месте сильное.

Дальше события путались у Эмилии в голове — думая о них позже, она не могла вспомнить, что и в каком порядке тогда делала. Кажется, сначала рванула в полицию — давать показания. Там она очень убедительно доказывала, что знает, кто во всем виноват: мистер Блэккот. Надо только дождаться полуночи, тогда можно запросто его поймать и выяснить, что он сделал с Кейт. Полицейские кивали, но она чувствовала, что они почему-то ей не верят.

Отчаявшись, Эмилия позвонила отцу Кейт — как самому заинтересованному лицу. Уж у него-то есть все возможности свести счеты с чудовищем!

Дядя Сережа приехал почти сразу и забрал ее из полиции.

Потом они сидели в его машине. Дядя Сережа внимательно слушал ее рассказ, а после провел ладонью по лицу и тяжело вздохнул.

— Эмилия, поверь, я знаю, что вы были очень близки. Знаю, что Кейт рассказывала тебе все или почти все. Однако есть вещь, которую она от тебя утаила. Которую она скрывала от всех. Правду знаю только я и ее мать.