Прежде чем отдать Эмилию в музыкальную школу, Марго несколько лет сама учила ее играть — и научила. Но, научив играть, упустила некоторые технические нюансы.

В школу ее взяли, но переучить не смогли. В музыкальный колледж уже не возьмут. Впрочем, теперь она и сама бы не пошла. Учиться после гимназии в колледже, а потом еще и в консерватории слишком долго. Не для нее — для Миши. Поэтому она выберет вуз, в котором можно получить диплом как можно скорее — через четыре года.

— Ну и ладно, — Кейт не стала допытываться. — Тогда, может, посмотрим фильм? У нас тут в подвале домашний кинотеатр. Или все-таки сначала поедим?

— Все равно, как скажешь, — ответила Эмилия.

…Тот день Эмилия запомнила до мелочей.

Даже сейчас, закрыв глаза, она могла оказаться в просторной светлой гостиной, где они — как настоящие аристократы! — ели из фарфоровой посуды наваристый грибной суп.

А потом — перенестись в уютный полумрак домашнего кинотеатра, где они смотрели «Хижину в лесу». Первую половину фильма Эмилия вообще не могла понять, что происходит на экране. А когда Кейт, не выдержав, сказала: «Ну что за дичь! Разве это ужастик?!», они дружно засмеялись и долго не могли остановиться.

Забыть такое невозможно, ведь именно с того дня и началась их дружба.

Крепкая. Удивительная.

Удивительной она была потому, что трудно было найти более непохожих друг на друга людей.

Кейт была остра на язык и всех выскочек быстро ставила на место.

Перед Эмилией она никогда не задавалась, но если видела, что кто-то ведет себя заносчиво или нагло, то могла стать невыносимо язвительной и до отвращения высокомерной.

Кейт любила мясо — особенно стейки с кровью. Прожарки медиум рэр.

И странные духи. Однажды она купила Mad Madam — парфюм с кастореумом* — и говорила, что это шедевр.

Она восхищалась Моникой Мостовик. Когда Эмилия впервые увидела фотографии кукол Моники, которые выглядели так, будто сошли со страниц готического романа, она долго не могла прийти в себя. Стоило перед сном закрыть глаза, как в голове возникали их бледные страдальческие лица, длинные спутанные волосы и странные позы.

А Кейт говорила, что Моника — богиня (к этому времени Эмилия уже знала, что подруга называет «богинями» всех, чья работа вызывает у нее восхищение).

Кейт была очень умной. Она действительно много читала и первой узнавала новые слова — например, «иммерсивность». Или «ассертивность». И целеустремленной — она добивалась всего, чего хотела.

Упорство было ее силой. Но оно же оказалось и ее слабостью, которая в конце концов привела к катастрофе.

____________________________

* Кастореум — плотная масса бурого цвета, образуется у бобров в мешочках грушевидной формы, расположенных под хвостом. В дикой природе бобры используют его для того, чтобы пометить территорию и привлечь самок.

12. ГЛАВА 12

Эмилия

День, с которого началось падение в пропасть, как и день знакомства с Кейт, Эмилия не забудет никогда. При мысли о том дне ей хотелось выть — ну почему она тогда не поняла, насколько все серьезно?

Ведь это же Кейт! Зная подругу, можно было догадаться: если она что-то себе надумала — ни за что не остановится.

А началось все с разговора. Шутливого и ни к чему не обязывающего.

Обе они к тому времени уже окончили гимназию. Кейт, как и хотела, училась теперь на продюсера в местном филиале престижного столичного вуза. Эмилия поступила в университет, на факультет рекламы и связей с общественностью. Учиться там было скучно, но не сложно. А главное — в универе к ней не цеплялись так, как в гимназии, и каждый новый день приближал ее к заветной цели — получению диплома.