– Ксения, не бойся. Доверься мне, – снова отдаёт указание врач, и я посильнее хватаюсь за его шею.

Вокруг много людей. Дети разных возрастов скачут с глыбы на глыбу. Вероятно, лёд настолько крепкий, что может выдержать всю толпу, которая решила походить по воде.

Скроцкий не останавливается, а движется вперёд. Оглядываюсь и вижу, что отошли мы от кромки уже на приличное расстояние. Под нами – лёд, а под ним – много метров ледяной воды. Мне страшно. Но в то же время охватывает такой восторг, что хочется визжать.

Я тысячу раз видела снег в разных его проявлениях. И замерзшую реку видела многократно. Но море – это совсем другое… Мы приближаемся к краю льда. Впереди – нагромождение маленьких льдин, которые набрасывает на ледяную тюрьму неугомонная солёная вода. Наконец доктор останавливается и медленно поворачивается, давая мне как следует рассмотреть льдину.

– Стой! – отдаёт команду и опускает меня ногами на лёд.

Он крепко прижимает меня спиной к своей груди, и поначалу я болтаюсь как кукла, едва касаясь сапогами белой поверхности. Но затем Скроцкий переносит на ноги часть моего веса, и я напрягаюсь изо всех сил.

В висках шарашит ужас. Нашёл, где ставить эксперименты!

– Старайся! – командует в своей привычной манере. – Видишь, как уже хорошо стоишь?

Это похвала? У меня получается, и он мной доволен? Или я выдаю желаемое за действительное? Я и вправду стою! И хотя часть моего веса по-прежнему висит на враче, глупо отрицать, что в моих ногах есть сила.

5. Глава 5

Два месяца спустя

– Я на завтра заказал столик на шесть, – говорит Скроцкий, провожая меня после окончания процедур. – Заеду за тобой в четыре. Пройдёмся по центру. В Городском саду наверняка будет живая музыка.

Минимум один выходной в неделю мы проводим с Гордеем вместе. Он заезжает за мной домой, мы идём на прогулку, во время которой он заставляет меня хоть небольшую часть пути обязательно проделать самостоятельно. Пока мой максимум – это передвижение на костылях, но даже и оно даётся нелегко.

Я и люблю эти прогулки и в то же время ненавижу. Мне нравится общество Скроцкого. Во время занятий мы мало разговариваем и на выходных навёрстываем упущенное. Я часто задаюсь вопросом: почему он уделяет мне столько внимания? Красивый, умный, успешный, перспективный. Неужели у него нет женщины?

Порой кажется, что я нравлюсь ему. Он смотрит на меня так, как смотрят на женщин, которых хотят… Но я – инвалид с неясным будущим. Разве такая может привлекать мужчину? Тем не менее именно меня он приглашает на прогулки. Внимание – очень важная составляющая нашей жизни. Оно безумно приятно и поднимает самооценку. Поэтому я так радуюсь часам, которые Скроцкий проводит со мной.

С другой стороны, хочется хоть иногда отдыхать от лечения, а Гордей мне не даёт расслабляться даже по выходным. В будние дни я долго прихожу в себя после занятий в центре. Анатолий привозит меня в офис, и первый час я сижу еле живая, пытаясь вспомнить, что тут делаю и какой у меня план работы на день.

Мне бы после экзекуции полежать пару часов в кровати, но я штурмую одновременно все Эвересты, которые встречаю на своём пути. Пытаюсь научиться ходить и делаю карьеру. Если не удалось стать студенткой, то всё равно с пользой проведу этот год.

Работа даёт особый драйв и драгоценные практические знания, которых ни в одной книге не найти. Возможно, именно это имел в виду Ярослав, когда говорил, что для карьеры экономиста практика важнее теории. И чем тратить два года на просиживание штанов пусть и в самом лучшем университете, гораздо полезнее провести эти годы, занимаясь реальной работой.