Только бы получилось, благослови пустота. Только бы успелось.

И с поганцем Рансу связи нет, чтобы узнать, уточнить, а то и отложить срок возвращения наездников. Сколько раз говорено было – заведи почтовик помощнее. Главный пастух, а пользуется какой-то пукалкой. Может, еще разок вероятности посмотреть? Нет, не стоит. Чем чаще смотришь, тем больше погрешность. Да и подташнивает уже от мельтешения разноцветных шкал. Намагичились они с Эриком сегодня всласть. Не столько сил растратили, сколько вымотались. Тяжко это, в ментальном дерьме копаться. Лучше понаблюдать за парочкой землян. Уж в мыслях Павла и Ольги всяко приятнее копаться, чем у некоторых… Раима передернуло от воспоминаний.

Известие из секретариата доставили как раз вовремя – замаскированный монарх уже закончил вантузить мозги главного пространственника и опять начинал злиться. Раим, увы, не имел возможности следить за процессом, был занят, но видел, что допрашиваемый уже на пределе, и вторая молодость не помогала, еще немного – и произойдет то, что на сленге менталистов называлось «мозги спеклись». Король церемонился ровно настолько, насколько требовалось, чтобы сохранить главного ходока дееспособным. Для величества, да и для Раима тоже, это больше не человек – инструмент, который следовало сохранить пригодным для короткого использования. Не более. 

Лавэ всем нутром ощущал, что другу и ученику трудно сдерживать свою мощь, и вызов от Юрны Мондоир был отличным поводом, чтобы прервать экзекуцию. Будет время – и все тайны мерзавца выпотрошат специально обученные люди. А еще Раим устал, и ему отчего-то очень хотелось увидеть Ольгу в мундире, потому он несся по коридорам, как застоявшаяся Тыря. Эрик такой способ передвижения не оценил. Не тот у него статус, чтобы по коридорам бегать. И не то настроение.

Его величество был сумрачен, если не сказать – угрюм. И зол. Не то чтобы у него не было причины – общение с главой департамента ходоков, презренным ваэ Каром, не добавило ему радости бытия. Злость его была обращена на самого себя. С одной стороны, нельзя объять необъятное, а с другой – не монарху быть доверчивым. 

Не было никаких тревожных донесений? И что? Разве это не очевидный повод для того, чтобы забеспокоиться? Если бы не Раим с его новой кастеляншей-наездницей, Эрик и головы бы не повернул в сторону Восточного. Привыкли во дворце, что тут только местечковые затыки. Тянут четыре департамента свою лямку и тянут. Достижениями не блещут, зато проблем не создают. Провинция.

Тянут-то тянут. Только три, а не четыре. 

Четвертый – департамент параллелей – что-то стал уж очень параллелен короне, хотя дотации жрал исправно. И еще просил – на развитие.

Сволочи с редким даром! Думают, что раз им подвластно межмировое подпространство, так и управы на них нет? 

А этот псевдоюнец ваэ Кар? Пожри его пустота! Проникнуть сквозь ментальные заслоны мерзавца с ходу не получилось – защиток на нем понаверчено больше, чем на всей Раимовой крепости. Не иначе как всем департаментом ставили. Пришлось сковырнуть одним махом. А та-ам… Эрик поморщился – от ментала этого ублюдка осталось на редкость гнилостное послевкусие. Благо Раим настоял – запустили функцию маскировки внешности, есть такая магия в форменном мундире, монаршего близнеца не узнали. И это хорошо – остался некоторый простор для маневра, а иначе Эрику неизбежно бы пришлось карать проходимца ваэ прямо на месте. Показательно и жестоко – дабы устрашить виноватых и взбодрить тех, у кого совесть и страх перед короной впали в расслабленное состояние.