Затем он вежливо поблагодарил меня за танец, проводил к отцу, а сам направился к компании двуликих, расположившихся в другом конце зала.

Отец не произнёс ни слова, но его суровый взгляд говорил о многом.

— Я отлучусь на минутку. Мне нужно в дамскую комнату, — предупредила я, решив заодно поискать подругу.

— Марселла, не вздумай связаться с ним, — строго предупредил отец.

— Не беспокойся, отец. Ты же знаешь, ни за что на свете я не соглашусь на контракт, — ответила я.

— Очень на это надеюсь, — ответил он.

— А в чём дело? У Итана проблемы с законом?

— Нет, но в Совете поговаривают, что младший Крам не отличается терпением.

Объяснение отца прозвучало странно, но расспрашивать подробнее я не решилась.

Разыскивать подругу мне не пришлось. Виви перехватила меня, когда я направлялась в туалет.

— Марси, можешь ничего мне не говорить, я всё видела сама, — прошептала она, оттаскивая меня за руку к мягким диванчикам, расставленным вдоль стен коридора. — Хотя нет. Требую подробностей! Оборотень признал в тебе истинную пару?

— Ничего такого он не сказал. Мы немного поговорили о защитном контуре, и на этом всё.

— Странно, — удивилась она. — Я была готова поклясться, что он запал на тебя. Ты бы видела его лицо, он буквально пожирал тебя взглядом. Да что говорить, он чуть ли не слюни пускал.

— Не может быть, — настал мой черёд удивляться.

— Поверь, мне со стороны виднее. А ты? Ты что-нибудь почувствовала к нему? — не отставала она с вопросами.

— Не знаю, не уверена, — засомневалась я. — Но должна признать, он понравился мне.

— Хотя…— задумчиво произнесла Виви, — насколько я помню, тот оборотень, с которым я встречалась, говорил, что почувствовать свою истинную пару способен только зверь. А связь истинной пары и вовсе устанавливается только после первой близости.

Слова подруги заставили меня задуматься. А что, если именно поэтому девушки заключали контракты с двуликими. Скорее всего, они надеялись на что-то большее.

После разговора с подругой я вернулась в зал, но не успела сделать и шагу, как на моём пути вновь появился Итан Крам.

В тот вечер он больше не оставлял меня ни на минуту. Мы танцевали и болтали обо всём на свете. А в конце, когда торжественный вечер близился к завершению, он отвёл меня в сторону и признался, что влюбился с первого взгляда. Я всё ждала, когда он скажет о том, что его зверь признал во мне свою истинную пару. Но, к сожалению, ни о чём большем Итан не упоминал.

Я смотрела в его карие нечеловеческие глаза, и моё сердце разрывалось на части. Я прекрасно понимала, что будущего у нас нет, так как добровольный контракт заключать я была не намеренна.

Услышав это, Итан выглядел разбитым и отчаявшимся. Сжав кулаки так, что костяшки его пальцев побели, он развернулся и молча ушёл.

А я растерянно смотрела ему вслед, пока ко мне не подошёл отец и не сказал, что пора возвращаться домой.

Вернувшись в свою комнату, я переоделась в свою любимую пижаму, умылась и легла спать. Но уснуть так и не смогла.

Всю ночь пред глазами стоял образ оборотня. До сих пор я чувствовала тепло его ладоней в тех местах, где он касался меня. Его приятный мужской запах с пряными нотками…

6. Глава 5

Марселла

Следующие два дня были выходными, и я провела их в одиночестве. Отец был сильно занят на работе, поэтому огромный пентхаус казался мне совершенно пустым и неуютным.

С большим трудом я дождалась начала новой недели. Первый сектор встретил привычной суетой. Утро на работе выдалось напряжённым. Не успела я насладиться любимым и таким ароматным кофе с молоком, как на стол передо мной опустился толстенный фолиант.